酒楼掌柜急忙回答:

  “大贤良师已经在包厢等候县尊了。”

  裘卓闻言,心中终于安定下来。

  他原本还担忧大贤良师迟到,让自己堂堂一县之尊去等他,这样若是传出去将会让自己颜面无存。

  换做是以前,他从不会担心这种事,台阳县中谁敢让自己等候?

  但如今,如果大贤良师真的那样做了,那裘卓还真的无可奈何。

  太平道在台阳县,已经太强盛。

  强盛到县里听太平道话的人,比听衙门话的人都多。

  连裘卓心中,都隐隐有了惧意。

  他知道自己在瘟疫过后就会调任高升,彻底离开此地。

  所以他可以不介意此地县衙的权力逐渐丧失,但他不能忍受知县的尊严被剥夺。

  幸好如今大贤良师没有拂了他的面子,以至于让他心中都不由自主升起几分感激。

  裘卓今天约见大贤良师,是为了进行新一轮的谈判。

  前阵子裘卓曾与大贤良师一同联手,收拾了城里的那些不听话的富人,也获得大量钱财。

  可这些钱财却被太平道独吞了,一直没有按照约定分到裘卓手中。

  裘卓又急着完成上司任务,所以今天必须把这份钱给讨要回来。

  同时,太平道迅速发展,人数已经多到难以计量。

  裘卓也需要有制衡太平道的手段,所以他多次要求太平道交出名册,可太平道却总不回应。

  所以今天,他也需要向大贤良师要个说法。

  “走吧,该去会一会那大贤良师了。”

  “他为本官和本县也做了不少好事,可莫要让他久等了。”

  裘卓说着,便带着师爷张游,一同朝着酒楼之中走去。

  ……

  就在知县和师爷进入酒楼的时候,

  另一条街。

  陆家庄的庄主陆天行,也摇摇晃晃地行走在大街上。

  他目光无神地看着周围一切,口中喃喃自语:

  “我错了吗……”

  “为什么……会这样?”

  陆天行所过之处,只见到的都是一片复苏迹象。

  他至今仍记得,瘟疫严重时城里的样子。

  但如今情形与当初相比,简直有天壤之别。

  太平道更壮大了,他也更害怕。

  可县衙却一直说太平道宣扬的是友善慈爱,倡导的是仁义礼智,所做的更是抗灾救人。

  这是整个台阳县值得大力提倡的正道教派。

  这话……

  陆天行挑不出毛病。

  他一路见闻,看到的是瘟疫在台阳县被控制住。

  虽然不少人身上疫病并未彻底治愈,但是却已经有了明显的好转迹象,甚至都没听说过病死人的事情。

  恐怕再过一阵,肆虐青州的瘟疫在这小县城之中,就将彻底绝迹。

  “妖人作乱,蛊惑人心……真的如此吗?”

  陆天行只觉得脑袋越发混乱了。

  他对太平道的判断与实事产生了重大偏差,让他只感觉无所适从。

  就在陆天行出神的时候,路边一个声音忽然响起:

  “快!!!”

  “太平道又施粥了!”

  “晚了就没有了!”

  伴随着这个声音响起,只见身边路人蜂拥朝着街道前方跑去。

  而远处一群太平道的人正抬出一锅锅熬好的米粥,施舍分发给众人。

  因为瘟疫肆虐,导致不少人家破人亡沦为贫苦。

  疫灾之中,不仅瘟病害人,穷病害人更凶。

  陆天行一惊。

  太平道施粥?

  他们哪来这么多粮?

  随后陆天行反应过来,加入太平道需每人捐五斗米。

  他也听说最近城中富人家中染病者,为了治愈疫病而大量向太平道捐献钱粮。

  如今太平道,恐怕已经十分富有。

  “哼!”

  “收买人心!”

  陆天行不服气地暗道,自诩看清太平道的把戏。

  但他又难免疑惑。

  即便真的是收买人心,但这些粥可是实打实地分发到了挨饿的人手中。

  若是无人收买人心,那么不知道又会有多少人饿死?

  正当陆天行感觉思绪越来越混乱的时候,一阵争吵声传来。

  只听几名太平道的人怒喝:

  “叛徒也敢来索粥?”

  “给我打出去!”

  紧跟着,这些太平道**打脚踢,将一名男子打出了人群。

  陆天行看到这名挨打男子之后,不由得面色大惊:

  “许老板?!”

  这男子不是旁人,正是当初与陆天行一同率头背叛太平道的许贵。

  陆天行大惊之下,急忙上前将许贵搀扶起来。

  “许老板,你这是……”

  他惊讶地看向许贵。

  几日不见,只见如今许贵已经变了一副模样。

  他以前也算是小有名气的商人,家庭富足,衣衫得体。

  可如今,许贵却面露饥色,身上衣服也变得普通陈旧,看上去落魄至极。

  许贵苦涩道:

  “陆庄主,实不相瞒,我已经一整天米粒未进了。”

  “要不是实在饿得慌,我又怎拉的下脸来想要讨一碗粥喝?”

  说到最后,许贵甚至激动到哭泣起来。

  陆天行大感不解,急忙询问。

  许贵一边哭泣,一边告诉了陆天行如今他的情况。

  原来。

  自从上次因为贩卖从张师爷那里拿来的无效药之后,许贵就赔得倾家荡产。

  家人生病又需要医治,而许贵又因背叛得不到太平道的符水,他只能借钱买药。

  如今家人疫病治不好,而家产也赔光,还负债累累。

  这让许贵连基础生活都成了问题。

  以至于饿昏了头,企图蒙混过关讨得一碗太平道的粥喝。

  陆天行得知事情之后叹息一声:

  “哎……”

  他只觉得自己脑袋更混乱了。

  原以为他们是英雄,却没想到沦落到连生活都成问题。

  陆天行只能安慰几句,掏出身上几两碎银交到了许贵手上。

  许贵道谢之后,也叹道:

  “若是当初我们没有选择背叛……”

  “那我至今还是富人之家,家人也都健健康康,何至于落得如今这副田地?”

  “哎,我好悔好恨啊!”

  陆天行闻言,只能深深沉默。

  这时。

  却又见一群人围了过来,冲着两人怒目而视。

  陆天行定睛一看,这些人都是当初跟随自己一同脱离太平道的人。

  他刚要开口。

  人群却已经怒骂起来:

  “陆天行!许贵!你们两个**终于被我们找到了!”

  “当初要不是听信你们的谎话,我们怎么会选择跟随你们一同叛出太平道?”

  “如今因为曾经背叛,太平道也不再收我们,导致我们没有符水治病,更没有粥喝。”

  “我们所有人,都被你们两个罪魁祸首害惨了!你们拿什么来偿还我们的损失?”

  ……

  只见人群越来越躁动,一个个摩拳擦掌,仿佛随时要暴揍两人一顿。

  若是以前,两人或许还会争辩一番。

  但这些日子,他们已经被挨了好几顿打,都被揍聪明了。

  知晓此时此刻同怒火冲天的人群,是根本没法讲道理的。

  当即,陆天行果断开口:

  “许老板!跑!”

  两人匆忙钻出人群,迈腿逃窜。

  他们这一逃,身后众人怒火立刻引燃,他们怒吼着朝着两人追赶而来。

  大街上一时间鸡飞狗跳。

  陆天行和许贵跑了好几条街,一直跑出城外,才彻底摆脱了那些人的追赶。

  此时两人都快跑脱气了,一**坐在城外草地上大口喘息。

  当他们回过神来时,看到周围景象之后,不由得吸了一口寒气:

  “这……”