林冉棠将周香兰的话听进了心里,决定找个时间去见见周香芙问问这件事,毕竟她的人品自己信得过。

  若是换了旁人,有可能对方心术不正,容易出岔子。

  第二天一早,林冉棠就来到了周香芙家,房间里冒出淡淡的炊烟。

  远远的就看到周香芙和一个男人站在院门口拉拉扯扯,对方要将一袋子东西塞给她,周香芙接连推辞。

  一瞬间,林冉棠就联想到了不好的事情。

  周香芙虽然是个强硬泼辣的性子,但毕竟是个女子,保不齐有人看她一个人想占便宜。

  想到这里,林冉棠快走两步到了跟前。

  “大姐。”

  林冉棠突如其来的声音打断了两人的纠缠,两人都被林冉棠的声音吓了一跳。

  男人手里的袋子一下就掉在了地上,林冉棠通过打开的口袋看到,里面是一些面粉。

  “三弟妹,你怎么来了。”

  周香芙尴尬地搓手,怕林冉棠误会,以为自己是什么水性杨花的女子。

  “我来和大姐商量事儿,大姐这有客人?”

  林冉棠站在周香芙身边,看向对面男人眼神带着警惕的敌意。

  “啊,是邻居而已,先回屋说你的事情吧。”

  周香芙拿起地上那袋子面粉就要还给男人,可男人却没有收,只是看了林冉棠一眼,随后对着周香芙说道。

  “既然你今日有事情,那我改日再来,先走了。”

  说完,男人也不管周香芙递过来的面粉,直接走了。

  “哎,你的东西…”

  周香芙轻声开口,看着男人离开的方向。

  回过神,她看向林冉棠,稳了稳心绪。

  “三弟妹,你怎么来了?是有什么事情吗?”

  周香芙带着林冉棠进了房间。

  “怎么不见小齐和小宣啊?”

  周香芙给林冉棠倒了杯水,解释道。

  “小齐和小宣今天去山上捡柴火了。”

  付齐和付宣虽然都还是半大的孩子,但毕竟是男孩,若是真有人为难周香芙他们也能帮忙。

  “大姐,若是邻居有找事挑衅,你一定要告诉我们,再不济去山下住几天。”

  这个年代对女人这么严苛,要是真出了什么事,周香芙以后怎么过日子。

  周香芙摇头,赶紧解释。

  “三弟妹你误会了,他不是…”

  周香芙欲言又止,最后叹了口气,将这事和盘托出。

  “他叫董安,算是我邻居,上回小齐扭伤了脚,就是他背回来的,这一来二去我们也就算是认识了,方才他说就要中秋了,给我送了面粉让我做月饼。现在粮食这么贵我怎么好意思收,所以这才多说了几句。”

  这年头将这么金贵的粮食送人,绝对不是普通朋友,这董安应该是对周香芙有意思。

  说完,周香芙语气担心。

  “三弟妹,今日这事你可千万不能和任何人说,我,我没有那个意思。”

  人言可畏,她不想让人说自己耐不住寂寞改嫁。

  “大姐放心,我一定会保密。”

  周香芙这才松了口气。

  “那就好,你今天来找我要说啥事?”

  林冉棠将自己此行的目的说了,周香芙惊讶地指了指自己。

  “我?我能行吗?”

  她是很希望自己能够抓住这个机会,毕竟这个时候可靠的活儿不多,尤其是能开到这个价格的,但是她总觉得林冉棠是顾忌着亲戚之间的情谊才找的自己,并不是真心觉得她能胜任。

  万一自己做不好,岂不是占了林冉棠的便宜?

  所以周香芙是既想答应,又犹豫。

  “当然可以了,这本就不是什么困难的工作,只是有些辛苦,只要大姐愿意学,一定很快就能胜任。”

  林冉棠这么一说,周香芙也放下了顾忌。

  “那我就答应了,我明日就跟着你去学划船。”

  林冉棠回到家,正好赶上中午时间。

  今天孩子们带了午饭不回来吃,林冉棠只要做自己和周瑾玄吃的午饭就行。

  她一早就发好了面,蒸了杂粮馍馍,又拌了个红薯凉粉。

  上次种花生还剩下不少,她索性用油炸了,放在凉粉里一些,剩下的撒上盐,做了一盘盐酥花生。

  饭桌上,林冉棠说起了自己雇佣大姐帮自己开船的事情。

  “大姐好像不懂这些,会不会做不好?”

  那是周瑾玄的姐姐,他当然愿意林冉棠帮自己的家人,但是如果为了帮助自己家人就要林冉棠自己承担风险,这也是他不愿意看到的。

  “没有啊,都是一些很简单的活儿,我一教大姐肯定会,再说自己家人也安心。”

  林冉棠这么说,周瑾玄才放心。

  这次去找周香芙倒是提醒了林冉棠一件事,眼看就要过中秋了,她也得做月饼才行。

  当晚她就问了孩子们喜欢吃什么馅的月饼。

  虽然是在崖州,处于南方,但周家都是北方人,还是更偏爱甜口的月饼。

  林冉棠第二天就去县城买了面粉和材料,她选了红豆和芝麻两种,红豆还算是便宜,只是芝麻能榨油,一斤就要三十文,就连林冉棠都不免咂舌。

  买完了所有东西,林冉棠拐弯去自己租的铺子看了一眼,装修都弄好了,估计节后就能开业。

  这样一来,招工人的事情也该提上日程了。

  在这方面,她不想用周家的人。

  自己和周家人都带着亲戚,若是他们不小心弄错了东西,自己说也不是不说也不是,而且她做生意的细节被家人知道,难免走漏风声,这盈亏之间,容易勾起别人的嫉妒心。

  俗话说斗米恩升米仇,一家人之间最容易攀比,周翠荷不就是最好的例子吗。

  为了预防这一点,林冉棠决心不让亲戚过多参与生意的事情,将买的东西暂时放在店里以后就去了附近的书肆,雇人给自己写了一个招工文书,打算贴在店铺外面。

  她的铺子才开业,只要两个伙计一个算账的人就够了,日后能发展起来再招也不迟。

  趁着店家写文书的时候,林冉棠在书肆内逛了逛,买了纸笔墨。

  家里几个孩子写字的纸不多了,也该补货了。

  见她买了不少东西,店家主动攀谈起来。

  “姑娘这是要开店?”

  林冉棠点头。

  “那姑娘可以去东林街看看,听说今天那有人市,若是买个奴隶,以后不用给工钱,能少花些银子。”

  店家的话让林冉棠惊讶,没想到历史中的人口买卖就在眼前。

  “奴隶买卖?咱们崖州也有?”

  “可不是吗,每年都有这么一阵,一般都是大户人家买回去做苦力,没人买的就扔到盐场或者是木场劳作。”

  “年年都有,这两个地方也容得下?”

  那还不得两年人就满了。

  店家笑了。

  “容得下,而且还不够呢,那些奴隶到了那最多也就活上一年,一年中最热的时候每天都能热死人。能被人买走就是他们祖上积德了,好歹能多活一段时间。”

  店家说完,没有理会林冉棠,开始自言自语。

  “不过今年大伙日子过得都艰难,怕是没钱买奴隶了。”

  林冉棠原本来之前就在发愁店铺看守该怎么找,这人需得日日都留在店里,还得品性过得去,不能偷鸡摸狗。

  虽然觉得店家口中的奴隶很适合,但是她受过的教育对于这事难以接受,把一个大活人当物件买来买去的,这跟拐卖人口有啥区别?

  但是店家这样一说,她又觉得买卖人口也比死了好那么一点点吧?

  而且自己买了人就是当工人,不打不骂,她若是处于那个位置,应该是乐意被买走的。

  想到这里,林冉棠决定去看看。

  “多谢店家提醒,这些纸笔墨我都买了,一起算吧。”

  “哎,客官您拿好。”

  从店家那出来,林冉棠先将招人的告示贴到店铺前的柱子上,随后根据店家所说的去了东林街的人市。