青州骑兵来得迅速,出乎了许攸的意料之外。

  随着袁军斥候被绞杀殆尽,许攸、高干等人更是有眼如盲,也不知道到底来了多少人马。

  犹如战争迷雾,顿然笼罩住鄃县数十里。

  唯一的办法便是等刘玄德兵临城下,才能搞清楚情况。

  “信使都成功冲出去了吗?”

  高干心中蓦地一震,赶紧对身旁的书佐问道。

  早点把消息传出去,附近的援军也能早些赶来。

  在得到书佐肯定的应答后,高干如释重负。

  许攸这时也踱步过来,低头附在他耳边,用微细的声音,说道:“元才,刘玄德率军而来,或有破鄃县之意,为今之计只有开府库,把钱财绢帛搬来激励士气,不然我军必将内乱。”

  高干闻话,怒目而视道:“若非监军画策,我军岂会有祸乱相踵,假使城外蒋义渠兵败覆没,皆为监军之罪。”

  许攸不禁悻悻而退。

  他也知道理亏,原本想糊弄蒙骗士卒,结果搬石头砸自己的脚。

  不由忖度道:“以我与本初多年的至交好友情谊,就算不幸兵败,也应该会从轻发落罢,不至于落得逢纪的凄惨下场吧?”

  在许攸、高干、蒋奇惶恐不安之际,刘备已经从哨骑口中得知,在骑军将劝降与分田地的话,传遍袁军营垒,瞬息引起了冀州兵沸沸扬扬,全营交头接耳甚嚣尘上。

  刘备忍不住抬起马鞭,笑道:“袁军离而不合,败于赏罚不明,士卒必将擂鼓而不进,此刻应当急击勿疑矣!”

  “传令韩牧率先登营轻装赶往战场,舍弃辎重粮草与器具,驮马只携带甲胄、弓弩、刀枪,以及少量箭矢,其余全部抛于后军。”

  “军司马刘平暂领横枪营同样轻装紧随先登营其后。”

  “军司马徐剧统锐冲营骑兵护在两侧与二营一起同行。”

  “传命荣广领辅卒接替好先登营、横枪营留下的辎重军械和做饭器具,不要堵塞道路,影响后续大军前行。”

  “令走在最前面的染菽率柴营携带镰刀、斧头、镐,赶到鄃县附近立即伐木打造锤营重器。”

  “诺!”众人齐拱手应答。

  接着传令的诸多军吏,纷纷策马而去,背影很快淹没在溢满田野的人群之中,再难见到去向。

  刘备见状感慨道:“全军进兵绵延不绝,士卒铺天盖地,头尾难以相望,即便主将用鼓声齐鸣,举旗就合指挥军队行动,也需要时间来响应。”

  “备这些年,常率军出征娴熟兵事,此刻调度七万人马做到如臂使指,已然快要心力交瘁。这还多亏了平原武堂出身的基层武官,在军中替我佐之,倘若再增加数万人,我怕都不知如何是好。”

  “高祖能提十万兵横行天下,淮阴侯点兵亦多多益善,备不如也。”

  刘备摇头轻笑道。

  有时指挥过细,把所有人都记住,确能把军士如臂使指,还能让兵卒奋不顾身的搏杀,但也太伤神了。

  在这种大脑高强度运转,又高疲劳,高度精神紧绷的状态下,哪怕体能再充沛,也隐隐有点吃不消。

  骑在马背上的郭嘉闻声,顿时心领神会,笑拱手道:“使君与高祖之时不同,那时年年徭役不断,天下早苦秦久矣,因此秦地百姓喜迎沛公,恐高祖不为秦王。”

  “反观项籍坑杀秦兵,又诛义帝丧失人心,高祖兵出汉中无后顾之忧,可驱使精兵强将与项籍并争关东,游说诸侯英布、彭越攻西楚,又有淮阴侯韩信攻略赵国、齐国。”

  “而使君从平原起兵时,汉室宗亲多不胜数,天下只知四世三公汝南袁氏,士人不是投靠冀州袁绍,就是淮南袁术,不是避难于徐州,就是避难江东、荆州等地。”

  “玄德公握中原四战之地,必须要以骁勇善战的良将守住各处关隘、牢城,遏制司隶、并州、江东、淮南、荆州所犯之敌。”

  “择军府寻常之将,便能横戈跃马,搴旗斩馘,而诸侯莫能与之争锋,昔日提七万之众,而天下莫当者谁?乃吴起也,使君用兵足可比拟孙、吴,岂能不如高祖、光武哉?!”

  郭嘉揖礼笑说道。

  总之现在情况不同,使君就不要妄自菲薄了。

  袁氏不同于项籍,虽兵略不如项籍,但在人心依附投靠方面,远要强于西楚。

  那时候天下贵族又被秦皇嬴政犁了一遍,萧何又从咸阳丞相府中获得了大量文书图牍,对天下户籍耕田税收了如指掌。

  山川道路、河道、城关皆有记载。

  哪像使君你又度田压制豪族,重整天下吏治,还要从头统计户籍人口税收,还在各州修水利陂池与渠道灌溉,又让各地郡县革新锻铁法,打造铁器农具,推广水车引水灌田。

  之所以起步慢,感觉长吏和武官都不够用,那是花了大量时间去打基础。

  不然袁绍何必着急决战,因为他耗不动了,公孙瓒还未讨灭,旁边就已然出现能覆灭袁氏的诸侯。

  刘备闻言,忍不住笑道:“奉孝果然最能言语,善解人意,有你随军无疑能让备宽解许多,近来忧烦已不复也。”

  郭嘉咳嗽一声,拱手说道:“嘉并非阿谀奉迎的奸佞之臣,所出皆为肺腑之言,只为主公褐尽忠诚,致以才力,不过略有些口才罢了。”

  “嘉最擅长的还是军略,可群策群力,为使君弥补缺漏。”

  刘备也点头颔首,笑起来夸赞道:“奉孝确乎有陈平决断之才,可为备之曲逆侯也。”

  “走罢郭侯,与我一同去擒杀那袁将蒋义渠,再破其精锐之师,早日攻取河北。”

  刘备笑着打趣,抬起马鞭摇指西南方向。

  而郭嘉稍微愣住,心里猛地惊喜,禁不住激动地松开缰绳,双手揖礼下拜。

  他红脸赤颈,喜不自禁直道:“颍川郭奉孝多谢主公厚爱,必将尽忠竭力兴复汉室,以死相报使君厚恩。”

  刘备抬手将郭嘉虚扶,然后一记扬鞭,笑道:“今日天色尚好,挥鞭从此启程,奉孝多努力呀!”