朱由检的这一句话仿佛一个晴天霹雳,让群臣俱是一惊。

  片刻之后,大殿之外,数尊大鼎就被锦衣卫抬了上来,朱由检二话不说,直接命令锦衣卫拉着这次科举舞弊的几个大臣出了大殿。

  接着,朱由检便率领群臣走到了大殿的台阶之上,一脸冷漠地看着这些大臣被锦衣卫悉数押解到铜鼎跟前。

  “为了一己私欲便利欲熏心,勾结乡党,祸乱国政,科举舞弊,当真是天大的胆子!尔等兜售考题的时候,难不成就没有想到过,会有今日这么个下场?”

  听到朱由检这话,这些大臣一个个悔不当初。

  “陛下啊,这次就饶了罪臣吧,我等今后做牛做马报答陛下啊!”

  “陛下开恩,陛下开恩,罪臣知错了,臣宁愿去矿山,用余生偿债抵罪啊陛下……”

  面对逐渐被烧红的铜鼎,几人这次算是见了棺材掉了眼泪,一个个战战兢兢地开始求情,最后几乎到了声嘶力竭,闻者无不动心的地步。

  但是朱由检依旧是一脸冷漠,反而是狰狞地笑了起来。

  “你们文不能清廉,武没有力气,谈何报效朕?”

  “朕方才给你们机会,你们不站出来,现如今尔等也就只能以身饲鼎了!”

  铜鼎之上水汽蒸腾,几个苦苦哀求的官员最后还是没有逃脱朱由检的审判,一个个都被丢入了大鼎之中。

  在场的官员当中,很多人已经目睹过皇帝鼎烹要犯不止一次,故而对此已经见识过多次,虽然见怪不怪了,但是内心的恐惧还是和以前一样,达到了顶点。

  同时,对于皇帝的敬畏也就多了几分,更是不断警醒自己,洁身自好。

  而在场一些新晋升的朝中官员,其中不少都是第一次目睹鼎烹,一时间也是大受震撼,甚至有人被吓得当场晕了过去。

  足足一个下午的时间,群臣都跟着朱由检站在这大殿之上,听着鼎内的惨叫,闻着令人作呕的肉香。

  等烧红的鼎内,几个人全都化成了骨水,朱由检这才淡淡地对在场的大臣们说了一句:

  “结党营私,科考舞弊,动摇国本,日后若还有人再犯,那就不是鼎烹一个人这么简单了,到时候就是鼎烹三族,夷灭九族,绝无食言!”

  此话一出,百官纷纷跪倒在地。

  “陛下训诫,臣等铭记在心,今日处决科考舞弊案要犯,臣等定当引以为戒!”

  “经此一案,刑部三日之内,就能将新的律法完善出来!”

  朱由检挥了挥手,命人将铜鼎熄火撤下,继而道:

  “此番科举舞弊,看似是简单的考题泄露,实则背后之隐患,是地方商贾和书院夫子形成势力,然后钻空子,一方是想送更多的本地考生上榜,一方是想靠着考题大赚一笔,培养利于他们的人才!”

  “既然他们这么蠢蠢欲动,那朕就偏不叫他们如愿!”

  “今后的科考,出题者全部由锦衣卫看押,在宫中出题,待科考结束,方可放归!”

  “另外,着东西二厂严密监视考场,以及民间各处,一旦查到有人妄动,先斩后奏!”

  退朝之后,郑晟和杜阳二人就跟着朱由检来到了御书房。

  “陛下,此番科考舞弊,背后涉及到的商贾,是江西商人,孙天成,此人明面上,做的是瓷器生意,可背地里,做的是人口贩卖的生意!”

  “最新的西厂密报,两广还有江西一带,每年都有数万人莫名失踪,实际上都跟这孙天成有关!”

  一听到人口贩卖,朱由检瞬间来了精神。

  要说明末最大的社会问题,除了因为战乱和天灾导致的饥荒,还有一件事情也不容忽视,那就是人口买卖。

  社会秩序崩溃之后,卖儿卖女就是普遍的现象。

  时至今日,两广还有福建都有不少的人市,专门有牙人贩卖人口到南洋。

  “具体怎么回事?”

  杜阳紧接着,便拿出来几封密信。

  “陛下请看,这是西厂查出来的详情!”

  “这个孙天成,专门贩卖一些孩童,先从内陆的省份从各个牙人手里收购,而后将这些孩童转运到广东,进而送到南洋!”

  “这原本的人市上,最为值钱的就是年轻的女人,其次是青壮的男人,最后才是孩童,但是自从朝廷推行新政,严令禁止人口贩卖后,这明面上的人市没了,可这暗地里,孙天成孩童贩卖的买卖是越做越大!”

  听到这里,朱由检有些犯疑:

  “他贩卖这么多的孩童到南洋去做什么?”

  闻言,杜阳赶紧解释了起来:

  “自从朝廷推行新政,改了税制,就有不少的商贾下了南洋,朝廷也好民间船队也罢,出商西洋,都是从南洋中转,所以这南洋的生意极其好做,还不用交税!”

  “而南洋多蛮夷,这些商贾缺人,又不能雇佣蛮人,而成年的人贩卖下去,又言语不通,所以这孩童最为实惠,便宜听话,还能学会当地的夷语!”

  “这孙天成勾结江浙好些个书院,又联合一些商贾,收买朝中官员,其目的,就是为了方便今后在朝中培养自己的势力!”

  “进而影响朝廷国策,最好是能将这人市买卖重新合乎律法……”

  听到这里,朱由检的怒火升起。

  所谓这科考舞弊案,背后是一连串的利益集团,有朝中官员参与其中,为的是结党营私,有官员兜售考题,为的是一己私利,看的是同乡夫子的情面。

  而这些书院夫子以及学阀的目的,自然就是多送一些自己的弟子或者本乡考生上榜。

  至于这些商贾,一为财,二为权!

  想到这里,朱由检便是来了兴趣。

  “既然这背后牵扯如此之光,告诉各地的缇骑,暂且不要急着收网!继续详查,查清楚,这个孙天成,在南洋都勾结一些什么人,又培养了哪些学子,有无联手的势力!”

  “等查清楚之后,朕要亲下江浙两广,一来,要彻底根治这地下人市,二来,要彻底清查这科考舞弊的祸根。”