“知府大人冤枉呀！您且听下官解释呀！”
李知县双膝猛地跪地，痛哭道：“知府大人，事情是这样的，下官在刚收到您来北顾城的消息时，就已让人备好马车，准备随从来城门迎接您。”
哼！
方把总在一旁阴阳怪气道：“你这是狡辩吧！若是早已备车，为何把我们还晾在城外喝西北风喝大半天！最后还坐猪车来迎接沈知府，我看你是故意所为，就是想羞辱沈知府的，你说对与不对？”
此时的沈知府身着深紫官袍，身形富态，玉带紧勒。
三角眼中满是厌恶，八字胡下薄唇紧抿，眉头拧成“川”字，一脸阴沉。
“李知县，你莫非真如方把总所言，故意想羞辱本府？”
李知县连忙抬头解释道：“知府大人，不是这样的，我并非想故意羞辱您的。”
“我看就是你故意坐猪车来羞辱沈知府的。”方把总扬起头，说道。
与此同时，县丞刚把猪车停好，便见到李知县跪在知府官车旁，痛哭流涕，一旁的将领冷嘲热讽道，他那忍得了，脑门子发热，冲到马车旁，从后一脚踹飞方把总，嘴里喊道：
“你这个**，竟然欺负我家知县大人，我踢死你。”
李知县抬头，刚好看见这一幕，险些气炸了肺，恨不得把县丞撕成碎片，暗道这**今天是脑门子抽筋了，竟然在这个时候踢方把总，他是嫌我死得还不够快嘛！
“**，谁踢老子。”方把总从地上爬起，便看见面前的县丞，拔刀就朝他砍去，“老子劈死你。”
“救命呀！有人要当街持刀杀人啊！”县丞眼见对方拔刀要砍自己，吓得拔腿就逃，恨不得自己腿长得再长一些，这样会跑得再快一些。
“你老小子，有种别跑。”
“你有种别追。”
一时之间，城门外，方把总在后提刀猛追，县丞在前狂奔逃窜，硬是给周围的百姓上演了一副你追他逃的闹剧。
“知府大人，您听下官解释呀！”
马车内，李知县抱住知府的大腿，苦苦哀求道。
沈知府不耐烦地拔出右脚，一脚踢在李知县的肩膀，把他踢出马车，冷声道：“你说吧！本府倒要看你有何解释。”
李知县连忙爬起身，急忙说道：“知府大人，实不相瞒，本欲乘马车恭迎您大驾，哪晓得行至半途，马车木轮竟断裂了。无奈之下，下官赶忙换乘马匹，可那老马也不争气，没跑多远，竟累死在长街。”
沈知府眉头一皱，目光冷峻，呵斥道：“哼，如此巧合？你当本府好糊弄？”
李知县擦了擦额头汗珠，一脸诚恳：“大人，千真万确！您若不信，进城便能瞧见那马车与死马。下官若有半句虚言，愿受天打雷劈！”
“来人，给本府传令下去，现在进城。”
沈知府朝马车旁等候多时的管事，吩咐道，后者应一声，便去传令。
当下，车队朝城门缓缓驶去。
“知府大人，下官没车坐，就稍微挤一下啊！”李知县死皮赖脸地坐在马车上，双手抱住知府的大腿，死活不肯下车。
他丢脸已经丢到姥爷家了，再让他坐猪车回县衙，打死他都不干。
“你身上真是臭死了。”
沈知府见赶不走李知县，只能别过头，坐在角落，一手用毛巾捂住嘴鼻，满脸嫌弃此时浑身散发着猪屎臭味的李知县。
城门外，方把总眼见如何都追不上那该死的县丞，只能停下追赶，喘着粗气，咒骂道：
“这个该死的县丞，怎么比我这个武官跑得还快，若是让我追上了，非得一刀劈了他。”
“还好我跑得快，不然真被砍死了，可就亏大了。”
县丞回头见方把总追赶不上，长吐一口气，加快脚步，钻进城门中，消失了身影。
沈知府的车队在城中疾驰一段时间，在李知县的叫嚷下，他拉开窗帘，果然看见一匹累死的马，和损坏的马车。
周围的捕快与百姓正在弯腰帮忙挪开。
眼见李知县所言非虚，沈知府一直绷紧的脸庞有了几分缓和，虽然还有几分不悦。
“知府大人，您此番巡视各地县城可真是辛苦了，我早已让下人为大人准备了接风宴，并偷偷为大人安排了醉花楼最美的歌姬，此番在北顾城您可要好好放松一下。”
当下大魏官场，私下出入妓馆饮酒渐成风习，若有官员不赴此局，难免遭人讪笑，言其迂腐无能。
那时李知县年轻气盛，哪里知晓官场的习气，一心想着凭借真才实干创出一片天地，为百姓谋福祉。
可没多久他便发现，周围同僚个个热衷于巴结上司，为了积累人脉、打通关系，整日周旋于各种应酬饭局，甚至频繁涉足风月场所。
他坚守本心，不愿同流合污，结果在诸多事务上处处碰壁，仕途之路阻碍重重，更是得罪了上司沈知府，导致这么多年来，他还是这一方的县令。
沈知府略一颔首，神色淡漠，未置一词，疏离之意尽显。
李知县何等狡黠，瞧出这态势，心下便明了，此番沈知府前来，恐是冲自己而来。
暗自思忖，自己那官印失窃一事，竟已传入千里之外沈知府耳中，只是苦思不得，究竟是府里哪等吃里扒外之人走漏了风声。
心中冷哼一声，他收起脸上的殷勤，显得有几分淡漠。
接下来一段路程，车厢内的气氛越发凝重与尴尬，沈知府脸色阴晴不定，李知县实在受不了这压抑的氛围，直接靠着车厢睡了过去，不一会就打起呼噜来。
也不知李知县今早是否吃了烤地瓜，竟放了一个响屁，常言道，响屁不臭，可这个屁却是极度的恶臭，掺杂着地瓜味。
沈知府被逼得掀开车窗，把头伸出去，才感觉好受一点。
他的双眼满是阴狠，暗道：这个该死的李长风分明是故意恶心本府，等到了县衙本府非要你好看，这次不把你罢免官职，我这知府就白当这么多年了。
距离县衙还有最后一段路程，谁知李知县却在熟睡中大骂，说某个家伙虚伪贪财，是个好色之徒，更是一个阴阳人，喜好男色。
沈知府实在忍受不了，一脚踩在知县的脚背，痛得对方抱起脚哀嚎不断。
“哎吆，谁踩本官的脚，拉出去砍了。”
李知县抱着脚嚎叫，感觉有一道目光注视着，抬头看沈知府一眼，反而对方冰冷厌恶的目光让他胆战心惊。
当下死猪不怕开水烫似的，打定主意的李知县，挺直腰杆，道：“我说沈知府，你为何脚踩本官呢！是我那得罪了你？”
沈知府还是首次见到李知县如此硬气，一时之下，竟未反应过来，正好听见车外传来随从说县衙到的话，他吞吐道：“县衙到了，该下车了。”
哼！
“多谢知府大人提醒，但是本官还是提醒一句知府大人，多行不义必自毙。”
李知县丢下此话，便打开车门走了下去。
沈知府气得咬牙切齿，低声骂道：“这个该死的李长虫，竟敢指责本府，真是当一方知县，便目中无人了，也太不把本府放在心上了。”
“知府大人，到县衙了，还请您下车吧。”一名管事在车门外喊道。
沈知府咳嗽一声，整理一下官袍从马车中走出来，他站在马车上抬头看了一眼北顾城县衙匾额，然后在管事的搀扶下，走下马车。
方把总正在按照县衙管事的吩咐，停好马车，让自己的下属们去别院休息。
“沈叔。”
沈玲见知府下车，便与空岳走到知府身旁。
“走，玲儿，我们去县衙。”
沈知府官袍长袖一挥，挺着将军肚朝县衙大门走去，沈玲与空岳紧跟其后，唯有方把总还在忙活着杂事。
……
县衙后院中，李知县一把揪住正躲藏在假山中的县丞，质问道：“王富贵，你躲在这里干嘛呢？”
王富贵说道：“大人，我这不是刚在城门一脚踢飞那方把总嘛，我躲着他一点，免得真被对方一刀给砍了脑袋。”
“这里是北顾城，可不是他的军营，有本官在，他岂敢行凶。”李知县把王富贵拉出来。
王富贵满脸忧色，趋近低声问道：“大人，瞧那知府模样，来势汹汹，像是专冲您来的，这可如何是好？”
李知县嘴角噙着一抹冷笑，轻声哼道：“放心，他想轻易扳倒我，可没那么容易。他在朝堂有人，我岂会无倚仗？不然这二十年来，他视我如鲠在喉，可偏偏却拿我没有办法，我还不是过得这般滋润。”
“还是大人高明！”王富贵忙不迭奉承，“要不然，以知府之尊，随便寻个由头，就能免了大人官职。”
“少耍嘴皮子，赶紧让六婶去备茶水。”李知县抬手拍了拍王富贵肩头，吩咐道。
“我这就去办。”王富贵诺诺应下，转身疾步去寻六婶。
李知县在后面喊道：“王富贵，让六婶就用最差的茶叶给他们泡茶，可不许浪费本官的好茶。”
远处王富贵抬手，示意自己知晓了。
会客大厅内，气氛凝重。
李知县稳坐首座，抬手虚迎，皮笑肉不笑地说道：“沈知府，还有两位少侠，快请坐。”
这首座，按官场规矩，本应是知府专座，可李知县心中透亮，知晓对方来意不善，哪肯相让，此刻肯招呼他们入座，已是强压怒火，极尽“礼数”。
沈知府鼻腔里重重一哼，甩袖坐到左手边第一把交椅上，沈玲与空岳也随即挨着他落了座。
“六婶，给本官看茶！”沈知府扯着嗓子喊道。
六婶赶忙从后堂端出茶水，依次斟好，便匆匆退下。
沈知府端起茶杯，刚小抿半口，脸色瞬间阴沉下来。
一旁的沈玲更是夸张，入口便将茶水“噗”地吐了出来，手一扬，直接把茶杯狠狠摔了出去，娇斥道：“这是什么鬼玩意儿，苦得要命！”
空岳不动声色地放下茶杯，目光玩味地投向首座的李知县，摆明了一副坐等看好戏的架势。
“哼，李知县！”沈知府拍案而起，“你这是何待客之道？拿这等劣茶应付我们，未免太过分了！”
“就是！”
沈玲附和着，柳眉倒竖，“这茶，怕是喂猪，猪都嫌弃，竟拿来招呼我们。”
李知县不慌不忙，端起自己那杯六婶特意泡的雨雾茶，小啜一口，悠悠说道：“知府大人，您也知晓，我这北顾城地处偏远，穷乡僻壤的，哪来什么好茶？就这点茶叶，还是下官我勒紧裤腰带，省吃俭用攒了三年才攒下的。”
“好你个李知县！”
沈玲杏目圆睁，蹭地站起身来，周身真气鼓荡，作势就要出手，“竟敢如此轻慢我等，我一道术法灭了你！”
恰在此时，一道冰冷刺骨的声音从外面传来：
“我倒要瞧瞧，是谁如此张狂，敢在这儿张口闭口就要人性命！”
李知县双膝猛地跪地，痛哭道：“知府大人，事情是这样的，下官在刚收到您来北顾城的消息时，就已让人备好马车，准备随从来城门迎接您。”
哼！
方把总在一旁阴阳怪气道：“你这是狡辩吧！若是早已备车，为何把我们还晾在城外喝西北风喝大半天！最后还坐猪车来迎接沈知府，我看你是故意所为，就是想羞辱沈知府的，你说对与不对？”
此时的沈知府身着深紫官袍，身形富态，玉带紧勒。
三角眼中满是厌恶，八字胡下薄唇紧抿，眉头拧成“川”字，一脸阴沉。
“李知县，你莫非真如方把总所言，故意想羞辱本府？”
李知县连忙抬头解释道：“知府大人，不是这样的，我并非想故意羞辱您的。”
“我看就是你故意坐猪车来羞辱沈知府的。”方把总扬起头，说道。
与此同时，县丞刚把猪车停好，便见到李知县跪在知府官车旁，痛哭流涕，一旁的将领冷嘲热讽道，他那忍得了，脑门子发热，冲到马车旁，从后一脚踹飞方把总，嘴里喊道：
“你这个**，竟然欺负我家知县大人，我踢死你。”
李知县抬头，刚好看见这一幕，险些气炸了肺，恨不得把县丞撕成碎片，暗道这**今天是脑门子抽筋了，竟然在这个时候踢方把总，他是嫌我死得还不够快嘛！
“**，谁踢老子。”方把总从地上爬起，便看见面前的县丞，拔刀就朝他砍去，“老子劈死你。”
“救命呀！有人要当街持刀杀人啊！”县丞眼见对方拔刀要砍自己，吓得拔腿就逃，恨不得自己腿长得再长一些，这样会跑得再快一些。
“你老小子，有种别跑。”
“你有种别追。”
一时之间，城门外，方把总在后提刀猛追，县丞在前狂奔逃窜，硬是给周围的百姓上演了一副你追他逃的闹剧。
“知府大人，您听下官解释呀！”
马车内，李知县抱住知府的大腿，苦苦哀求道。
沈知府不耐烦地拔出右脚，一脚踢在李知县的肩膀，把他踢出马车，冷声道：“你说吧！本府倒要看你有何解释。”
李知县连忙爬起身，急忙说道：“知府大人，实不相瞒，本欲乘马车恭迎您大驾，哪晓得行至半途，马车木轮竟断裂了。无奈之下，下官赶忙换乘马匹，可那老马也不争气，没跑多远，竟累死在长街。”
沈知府眉头一皱，目光冷峻，呵斥道：“哼，如此巧合？你当本府好糊弄？”
李知县擦了擦额头汗珠，一脸诚恳：“大人，千真万确！您若不信，进城便能瞧见那马车与死马。下官若有半句虚言，愿受天打雷劈！”
“来人，给本府传令下去，现在进城。”
沈知府朝马车旁等候多时的管事，吩咐道，后者应一声，便去传令。
当下，车队朝城门缓缓驶去。
“知府大人，下官没车坐，就稍微挤一下啊！”李知县死皮赖脸地坐在马车上，双手抱住知府的大腿，死活不肯下车。
他丢脸已经丢到姥爷家了，再让他坐猪车回县衙，打死他都不干。
“你身上真是臭死了。”
沈知府见赶不走李知县，只能别过头，坐在角落，一手用毛巾捂住嘴鼻，满脸嫌弃此时浑身散发着猪屎臭味的李知县。
城门外，方把总眼见如何都追不上那该死的县丞，只能停下追赶，喘着粗气，咒骂道：
“这个该死的县丞，怎么比我这个武官跑得还快，若是让我追上了，非得一刀劈了他。”
“还好我跑得快，不然真被砍死了，可就亏大了。”
县丞回头见方把总追赶不上，长吐一口气，加快脚步，钻进城门中，消失了身影。
沈知府的车队在城中疾驰一段时间，在李知县的叫嚷下，他拉开窗帘，果然看见一匹累死的马，和损坏的马车。
周围的捕快与百姓正在弯腰帮忙挪开。
眼见李知县所言非虚，沈知府一直绷紧的脸庞有了几分缓和，虽然还有几分不悦。
“知府大人，您此番巡视各地县城可真是辛苦了，我早已让下人为大人准备了接风宴，并偷偷为大人安排了醉花楼最美的歌姬，此番在北顾城您可要好好放松一下。”
当下大魏官场，私下出入妓馆饮酒渐成风习，若有官员不赴此局，难免遭人讪笑，言其迂腐无能。
那时李知县年轻气盛，哪里知晓官场的习气，一心想着凭借真才实干创出一片天地，为百姓谋福祉。
可没多久他便发现，周围同僚个个热衷于巴结上司，为了积累人脉、打通关系，整日周旋于各种应酬饭局，甚至频繁涉足风月场所。
他坚守本心，不愿同流合污，结果在诸多事务上处处碰壁，仕途之路阻碍重重，更是得罪了上司沈知府，导致这么多年来，他还是这一方的县令。
沈知府略一颔首，神色淡漠，未置一词，疏离之意尽显。
李知县何等狡黠，瞧出这态势，心下便明了，此番沈知府前来，恐是冲自己而来。
暗自思忖，自己那官印失窃一事，竟已传入千里之外沈知府耳中，只是苦思不得，究竟是府里哪等吃里扒外之人走漏了风声。
心中冷哼一声，他收起脸上的殷勤，显得有几分淡漠。
接下来一段路程，车厢内的气氛越发凝重与尴尬，沈知府脸色阴晴不定，李知县实在受不了这压抑的氛围，直接靠着车厢睡了过去，不一会就打起呼噜来。
也不知李知县今早是否吃了烤地瓜，竟放了一个响屁，常言道，响屁不臭，可这个屁却是极度的恶臭，掺杂着地瓜味。
沈知府被逼得掀开车窗，把头伸出去，才感觉好受一点。
他的双眼满是阴狠，暗道：这个该死的李长风分明是故意恶心本府，等到了县衙本府非要你好看，这次不把你罢免官职，我这知府就白当这么多年了。
距离县衙还有最后一段路程，谁知李知县却在熟睡中大骂，说某个家伙虚伪贪财，是个好色之徒，更是一个阴阳人，喜好男色。
沈知府实在忍受不了，一脚踩在知县的脚背，痛得对方抱起脚哀嚎不断。
“哎吆，谁踩本官的脚，拉出去砍了。”
李知县抱着脚嚎叫，感觉有一道目光注视着，抬头看沈知府一眼，反而对方冰冷厌恶的目光让他胆战心惊。
当下死猪不怕开水烫似的，打定主意的李知县，挺直腰杆，道：“我说沈知府，你为何脚踩本官呢！是我那得罪了你？”
沈知府还是首次见到李知县如此硬气，一时之下，竟未反应过来，正好听见车外传来随从说县衙到的话，他吞吐道：“县衙到了，该下车了。”
哼！
“多谢知府大人提醒，但是本官还是提醒一句知府大人，多行不义必自毙。”
李知县丢下此话，便打开车门走了下去。
沈知府气得咬牙切齿，低声骂道：“这个该死的李长虫，竟敢指责本府，真是当一方知县，便目中无人了，也太不把本府放在心上了。”
“知府大人，到县衙了，还请您下车吧。”一名管事在车门外喊道。
沈知府咳嗽一声，整理一下官袍从马车中走出来，他站在马车上抬头看了一眼北顾城县衙匾额，然后在管事的搀扶下，走下马车。
方把总正在按照县衙管事的吩咐，停好马车，让自己的下属们去别院休息。
“沈叔。”
沈玲见知府下车，便与空岳走到知府身旁。
“走，玲儿，我们去县衙。”
沈知府官袍长袖一挥，挺着将军肚朝县衙大门走去，沈玲与空岳紧跟其后，唯有方把总还在忙活着杂事。
……
县衙后院中，李知县一把揪住正躲藏在假山中的县丞，质问道：“王富贵，你躲在这里干嘛呢？”
王富贵说道：“大人，我这不是刚在城门一脚踢飞那方把总嘛，我躲着他一点，免得真被对方一刀给砍了脑袋。”
“这里是北顾城，可不是他的军营，有本官在，他岂敢行凶。”李知县把王富贵拉出来。
王富贵满脸忧色，趋近低声问道：“大人，瞧那知府模样，来势汹汹，像是专冲您来的，这可如何是好？”
李知县嘴角噙着一抹冷笑，轻声哼道：“放心，他想轻易扳倒我，可没那么容易。他在朝堂有人，我岂会无倚仗？不然这二十年来，他视我如鲠在喉，可偏偏却拿我没有办法，我还不是过得这般滋润。”
“还是大人高明！”王富贵忙不迭奉承，“要不然，以知府之尊，随便寻个由头，就能免了大人官职。”
“少耍嘴皮子，赶紧让六婶去备茶水。”李知县抬手拍了拍王富贵肩头，吩咐道。
“我这就去办。”王富贵诺诺应下，转身疾步去寻六婶。
李知县在后面喊道：“王富贵，让六婶就用最差的茶叶给他们泡茶，可不许浪费本官的好茶。”
远处王富贵抬手，示意自己知晓了。
会客大厅内，气氛凝重。
李知县稳坐首座，抬手虚迎，皮笑肉不笑地说道：“沈知府，还有两位少侠，快请坐。”
这首座，按官场规矩，本应是知府专座，可李知县心中透亮，知晓对方来意不善，哪肯相让，此刻肯招呼他们入座，已是强压怒火，极尽“礼数”。
沈知府鼻腔里重重一哼，甩袖坐到左手边第一把交椅上，沈玲与空岳也随即挨着他落了座。
“六婶，给本官看茶！”沈知府扯着嗓子喊道。
六婶赶忙从后堂端出茶水，依次斟好，便匆匆退下。
沈知府端起茶杯，刚小抿半口，脸色瞬间阴沉下来。
一旁的沈玲更是夸张，入口便将茶水“噗”地吐了出来，手一扬，直接把茶杯狠狠摔了出去，娇斥道：“这是什么鬼玩意儿，苦得要命！”
空岳不动声色地放下茶杯，目光玩味地投向首座的李知县，摆明了一副坐等看好戏的架势。
“哼，李知县！”沈知府拍案而起，“你这是何待客之道？拿这等劣茶应付我们，未免太过分了！”
“就是！”
沈玲附和着，柳眉倒竖，“这茶，怕是喂猪，猪都嫌弃，竟拿来招呼我们。”
李知县不慌不忙，端起自己那杯六婶特意泡的雨雾茶，小啜一口，悠悠说道：“知府大人，您也知晓，我这北顾城地处偏远，穷乡僻壤的，哪来什么好茶？就这点茶叶，还是下官我勒紧裤腰带，省吃俭用攒了三年才攒下的。”
“好你个李知县！”
沈玲杏目圆睁，蹭地站起身来，周身真气鼓荡，作势就要出手，“竟敢如此轻慢我等，我一道术法灭了你！”
恰在此时，一道冰冷刺骨的声音从外面传来：
“我倒要瞧瞧，是谁如此张狂，敢在这儿张口闭口就要人性命！”