“小希！！”
卿澈瞳眸猛地一缩，低声呼喊。
眼底所映，瘴气漫天。
黑色的诡谲的烟雾皆是从夏希希的瘴瞳所出。
瘴气烟雾所过之处，有兽吼叫、咆哮。
无数瘴兽奔腾，竟将无形的山海飞禽走兽给抓住，纠缠在一起撕咬。
血色弥漫在阴郁阴霾，夏希希目光笃定地往前走去，不停身后的呼喊。
“夏希希！”
夏明珠喝道，似有新帝的王霸之气。
夏希希顿住了脚步，低下了头。
机械般开口。
“我，是大夏，永寿军，女将。”
“我，是内阁学士夏烟雨的女儿。”
“我，不会再让面目狰狞的兽，来欺辱我的土地，我的家国，我的母亲，我的国主。”
夏希希扬起了脸，满面泪水流出，和雨水混合在一起难以分辨。
她回头看去，像个委屈的孩子，也好似孤独的游魂。
“明珠姐姐。”
“我，绝不会，让它们，伤害大夏！”
“伤害大夏的任何人，绝不可以！”
夏希希的嘴唇都在哆嗦颤动，如应激的小兽。
她，好想阿娘啊。
她，好想护大夏无虞啊。
为何！
为何总有人要伤害她的家国，夺走她的宝贵。
她不再是从前的小希，不再会厌世憎恶。
她不想站在冬日的风里盼望全世界一同葬在大雪深处。
她想破雪而处迎着破晓的光做这人世间一等一的女将军。
夏希希轻吸了口气，咬紧牙关低吼。
“啊啊啊啊啊啊！”
最后，牙关放开，怒发冲冠，仰头瞪月。
她一路狂奔，一拳震在山海符箓。
小兽在拳锋之下挣扎许久，咬住了她的手。
夏希希瞪大了眼睛，幽暗的瘴瞳弥漫出来了浓郁的雾色。
烟雾当中，一头头瘴兽破雾而出，将夏希希拳和泥地之间的走兽撕咬。
挣扎搏斗间，符箓走兽不低，扭动着身躯，迸发出水光，形成了一张符箓。
“啊啊！”
夏希希喊得嗓子沙哑不似往常的清澈纯粹，一拳将这符箓震碎。
她缓缓地站了起来，小小的身影爆发出了无穷的力量，眼睛里的无邪被蚕食，凶悍所占据，愤然地看向四周，瘴瞳还在释放瘴气。
卿澈震惊地看着这一幕。
他从未想过，小希会有这么强的爆发力。
还会有这般不要命的狠劲。
卿澈抿紧了唇，满目都是心疼。
夏明珠微微泛红的眼睛。
这——
才是大夏永寿军的将军。
是大夏陷入九万年的幽暗岁月后出现的第一位女将。
她和传统意义上的将星们不同，她的年纪才这么小，她甚至没接受过几天正统的训练。
“这是侯爷选出来的女将。”
“该是大夏的希望。”
夏明珠紧握着双拳，趁着夏希希砸开山海符箓的时候，仔细去观察这些符箓和飞禽走兽的变化规则，试图找寻一丝破绽，从而智取，少些损兵折将的过程对于大夏的国主而言，才是最好的。
“小希！”
夏时欢冲了过去。
夏希希一口咬住了飞禽走兽。
眼梢的的黑色烟雾化作鸟兽，犹如蛇形的绳索，将嘴里的走兽给禁锢捆绑住。
烟雾之下，牙齿咬着的兽化作了符箓。
她将符箓咬碎吞下，紫红的血液顺着嘴角流下。
她扭头看去。
“郡主姐姐。”
小孩落寞在无边沧桑的大地之上。
阴雨湿透了她的发梢，滴落着分明的水珠。
“你也是来……阻拦我的吗？”
说罢，女孩儿咬紧了下嘴唇，两侧的眼梢始终流窜氤氲出了独属于瘴气的诡调烟雾。
夏时欢站在了小希的旁侧，落下了双足，赤红的眼眸平静地看向前往，一字一字娓娓道：“错了。”
“我是来，陪你的。”
夏希希的眼睛，折射出微弱的光亮。
旋即，璀璨。
她猛地看向了夏时欢，泪水止不住地往外流。
孤勇不惧迷茫和阴雨潮湿的彻骨寒意。
却怕忽如其来的温暖和煦，将自己冰川般的心给包裹、融化，一点一点地感知温馨，流出的眼泪则是心头冰川的融化。
卿澈等一个个大夏的精锐战士们，都踏步而出，来到了夏希希的身后。
卿澈回头看去。
唯独夏明珠停在原地，头戴冠冕，身穿龙袍，虽是旧衣，却难掩华贵和权力带来的威严，她似乎和昔日的伙伴隔绝开了，正如这大夏只需要一个帝王。
卿澈皱了皱眉，眼底的失望不加掩饰。
他又期待地注视了好一会儿。
见夏明珠根本没有过来的打算，失望的情绪汹涌而出如一场无端的海啸将自己给实实在在地吞没了。
卿澈深吸了口气，刻意地扬起笑。
“小希，别怕。”
“我们都陪你，不拦着你。”
“大夏，怎能靠你一个女娃娃守着。”
夏希希忽而变了变脸色，眼神凛冽恰似宝剑出鞘的锋芒。
她竟一脸严肃板正，不苟言笑，极其认真肃然地看着卿澈。
“我不只是女娃娃。”
“我还是，大夏永寿军将军，夏希希。”
卿澈愣了好久，心绪实难转圜过来。
“大夏，永寿！”
夏希希低喝了一声，竟举起大夏的旗帜，狂奔出去，肆虐山海符箓。
每一道符箓，都会在她身上留下血淋漓的伤痕，她却浑然不知这疼痛。
就像她年纪过小，瘴瞳运用还在淬炼阶段，却大范围大批量使用瘴气，无异于是伤害自己，损耗自己的生命，每当她在破灭山海符箓的时候，瘴气反噬、符箓撕咬都是对她的双重伤害。
她无惧也。
卿澈依旧愣在原地，一动不动。
他和前方的夏希希，身后的夏明珠，虽在一条路一条线上，却都有着不可跨越的冰冷的遥远的距离。
卿澈皱紧了眉头如山壑。
夏时欢问：“难以接受这改变？”
卿澈摇摇头，失落苦笑。
“只是没想到，小希突然就长大了。”
“明明还是个孩子……”
他喟然叹息，五味杂陈，不知作何滋味，惆怅无奈满孤身，阴雨潮气头顶的月色都是孤独的，凄凉的，正如他，后觉自己还停留在原地，不曾改变耿直的思想，却也不知是好是坏，只有孤独如兽啃噬己身己灵魂。
“她是大夏的孩子。”
“就会是大夏的战士。”
“她不是人间富贵花。”
“她是大夏的希冀，永寿的希冀。”
夏时欢语重心长道：“你应该懂侯爷的心思。”
“侯爷看人的目光极其毒辣，非常准确，同时寄予了太多的期望。”
“她择选小希，就是因为小希是个孩子。大夏的孩子，都是大夏的希望。”
“只有这些孩子能够蓬勃成长，能够野蛮生长，有一股向上的生机，不惧瘴气黑暗，那么，大夏才会真正的永寿。”
“阿澈，往前走吧，别回头。”
“一切都在变好。”
“不是吗？”
卿澈并未豁然开朗，还是低落了很久。
他又回头看了眼夏明珠。
额前垂落的枯黄碎发遮住了暗寂的眼。
少年苍白的脸涩涩一笑，满面阴雨的水，没人看见他发红的眸有几分委屈，身影有几许孤寂。
“人拥有权力之后，就不再一样了，是吗，郡主殿下。”
卿澈敏感至极。
这是夏时欢早就知道的一件事。
“总要有人为我们兜底，不是吗？朝暮军卿大将军？”
夏时欢语气缓和，说得轻描淡写，平静之余却有一股永远不移的力量。
她微笑地看着眼睛蓦然睁大的卿澈。
顿悟过后的失语成了卿澈脸上的笑，警觉自己的狭隘和愚昧，这笑在连绵的阴雨里稍显破碎，却又有光。
是释然的光。
卿澈再看向了夏明珠。
新女帝站在最后，并非怯懦，而是让他们的身后不再空无一人。
而是成为了帝王的人，就得肩负重则，运筹帷幄，绝非靠一腔热血去意气用事。
“长大的又何止是小希。”
卿澈眸光颤动，睫翼覆上雨珠。
他扯着嘴角咧到极致粲然一笑。
黯淡的眼，噙着新生的光。
“谢了，时欢。”
“不客气，阿澈。”
俩人相视一笑，将后背留给夏明珠，迈动双腿速度极快，朝着前方一路狂奔而去，成了夏希希的左膀右臂。
这一回，她们要靠自己，守住夏女帝的功德！
……
“请侯爷以我破局！”
夏烟雨见楚月久久无声，再度颔首低头。
语气里，难得有了些不符性情的焦灼。
楚月手执三炷香，跪坐蒲团上，四周风雨动，她静观灵柩木。
心如止水，不动声色。
只淡淡道：
“你早知我会踏足大夏。”
“你早知夏女帝的功德会被夺去。”
“你亦知自己命数。”
“因而，你用尽自己，来护夏女帝。”
“那你呢，你的功德呢？”
夏烟雨沉默了。
她的功德，原为女帝开道。
她，不足为道。
她可以烂在山海符箓，死在转印童女阵塔。
但她希望自己的挚友，可以去那九霄云上。
“侯爷，没时间了。”
她心平气和。
“鱼和熊掌不可兼得，侯爷不该是犹豫之人。”
“侯爷，你乃王侯将相之运的人，成大事者，当不拘小节。”
“焉能囿于眼前而耽误了最好的时机？”
夏烟雨打算刺激楚月。
“激将法，对本侯没用。”
夏烟雨皱了皱眉，放软了语调。
“可我不想，功亏一篑，前功尽弃。”
“侯爷，拜托你。”
她粉碎高傲，近乎哀求。
“夏学士。”
“你既信我，我又怎会让你失望？”
楚月凛声道。
夏烟雨微微发怔，不解其中意。
楚月闭目。
香火缭绕。
灯油的气息氤氲。
云动于阴霾天。
黑压压的苍穹，风暴要将人间锻成炼狱。
界天宫的无数将士为远征大帅护法。
大夏的战士们守着夏女队的功德。
都不曾退让过。
但那些符箓不只是成千上万，每当销毁，还会有新的符箓出现。
一条条腹部肿大如吞了人的蟒蛇，也缠绕到了灵柩之上。
此消彼长的战斗下去，只会是全军覆没的结局。
尽管如此，界天宫、大夏皆无一人退缩。
风雨潇潇霹雳雪。
黑云压境骨欲销。
杀机冲霄。
竭力而战。
万剑山的山巅。
一方剑亭。
两人执棋。
其中一人则是山主，另一人戴着帷帽神色不清。
白龙王在旁侧为二位烹茶。
山主嗓音雄浑，掀了掀眼皮。
“界天宫生变，天地有异象。”
他落下黑子一枚，惬意轻笑，“看来，我们的远征大帅，不得安宁呢。”
白龙王朝着界天宫的方向看去，手中烹茶的动作不曾停歇依旧是行云流水般顺畅。
茶落于盏，浅眉低语。
“三更天后，则是曙光侯守夜。”
“曙光侯自诩不凡，又赋传奇，屡屡得奇迹。”
“而这次，她只能眼睁睁地看着卫远征不得安宁罢。”
“她会发现，自己也有无能为力的时刻。”
“她毕竟是人，她可不是神。”
“既不是神，就会挫败。”
白龙王笑了，自鸣得意的嫣然，眉眼映着剑亭折射的寒芒。
经那一战，曙光侯纵然境地实力不算最强，但在许多有志之士的眼中，伟岸如神。
不巧。
她最喜看神的堕落，坠下神坛的过程了。
这世道艰险，肮脏不堪，凭什么有人身披荣光，高高在上。
同样是出淤泥，有着年少初衷的热血，凭什么曙光侯就要不染淤泥！
白龙王的眼底深处，荡起了极端的血雾。
万剑山主轻飘飘地看了眼，则道：“凡人道，出不了神的。”
坐在他对面的帷帽之人，戴着漆墨薄皮手套的长指，轻夹着晶莹剔透流转着光泽的白棋，放在眼下仔细观望，指腹摩挲，戏谑了声：
“就是不知，明日朝阳升起，远征大帅功德尽毁之事传遍大地。”
“她，该如何与这众生交代。”
“才为大夏开罪，大夏前女帝就永无宁日。”
“世人是否会猜测，是夏女帝克了远征大帅。”
“若真是如此的话，一切的源头罪魁祸首，又是何人呢？”
帷帽之人**轻蔑的笑意。
白龙王定睛一亮，“叶楚月不顾一切为大夏开罪，罪魁祸首，舍她其谁？”
帷帽之人的笑意蔓延，越发浓郁。
落下一子，轻声道：“山主，你，输了。”
山主低头看去，旋即大笑出声。
“不愧是半子可胜天的剑山刹，料事如神如你，今夜定不会太平，且看她界天宫的风起云涌，我等都是钓鱼翁。”
对方的剑山刹，只笑不语。
流露出了高深莫测的神秘。
他不懂凡人道。
他只知凡人撼动不了那些可以触摸仙神之巅的人。
人，合该有自知之明。
……
界天宫。
灵柩前——
远征大帅和夏女帝的尸首，早已被童女蟒缠住。
符箓贴满，故后也窒息。
周遭的将士们拼劲去厮杀，喊红了眼。
谢承道刚从沐凤鸣那里斩下一只山海符箓。
耳边便传来部下的声音。
“谢将军，侯爷她……”
话是欲言又止。
不用说也明白。
他们以曙光侯为神。
认为没有人比她更适合新帅的位置。
她却无动于衷，只跪在蒲团，仿佛是遗世独立的人儿。
楚月手中的三炷香缓缓燃烧。
香火灯油的味道，使得秦怀鼎感觉到躯壳有些奇怪。
垂垂老矣的身体不如壮年时，但他却觉得自己在变得年轻。
脸庞五官的褶皱垂度不变，五脏六腑、四肢百骸以及鲜红的血脉都在年轻。
“老兄。”
他拽了拽老仙人的袖口。
老仙人回头不解地看向了秦怀鼎。
秦怀鼎神神秘秘地压低了嗓音，其声只有彼此可听。
“你有没有觉得，我如及冠之年般的风华正茂？”
“你见过秦某鲜衣怒马少年时的样子。”
“你且看秦某，邵华正当好啊。”
“………”
老仙人看着秦怀鼎激动的模样，张了张嘴，实在很难违背自己的良心，对着一张苍老褶皱的脸说出英俊伟岸的话来。
“怀鼎有年轻之相，这是好事。”老仙人只好道。
秦怀鼎给点颜色就开染坊，飘飘欲仙满面的笑容。
“自打请神过后，秦某的身体，就愈发精壮了。”
“如狼似虎，比起那些正当好的少年，都是有过之而无不及。”
“看来，神侯也不希望远征大帅的功德被人窃取。卫老可是她在海神大地最为忠实的信徒啊！”
秦怀鼎摩拳擦掌，锋芒毕露，眼里精芒闪烁，毫无怯弱之意，且战且进，比那些年轻的将士还要斗志旺盛，刺激得不少精疲力尽的将士们咬着牙关硬着头皮往前冲。
“王城，天光将亮了。”
这些将士之中，菩提之地赤羽宗的姜宁就是其中之一。
斗战符箓的空隙，她恰好和王城背对着背，手执冷冽的剑，眼角余光带了眼楚月的方向。
“嗯？”王城双刀狂战，面色如寒，从喉间溢出一声应道。
“我们的大帅，也有疲惫无力的时刻。”
姜宁不只是在幸灾乐祸，又或者是她自己都说不上来的情绪。
她比许多人都希望叶楚月掉落低估，私心太重，杀气不减，但又希望曙光侯能够在凡人之道越走越远，哪怕自己连成为对方的敌人都是奢侈，只留下一句高山仰止。
“不会。”
王城说：“她在，行她的道。”
“她不曾停歇。”
“她在守护远征大帅。”
王城无比的笃定。
分明许久没和楚月接触。
昔年一别，云泥之差。
昨日兄妹，今似君臣。
但他像是非常了解这位曙光侯。
姜宁挑眉，“这样守护的？那当真是轻松。”
“你希望她懦弱，还是不想她只跪地蒲团？”
王城忽然问。
姜宁沉默了会儿。
正是这一会儿的沉吟，使得符箓兽扑面而来。
无形的符箓兽瞧不见形状。
只有一寸之距的时候，才会感受到如被黏腻毒蛇缠绕束缚住的恶心悚然。
王城脚步挪动，迅如雷霆，双手握刀猛地劈下。
他看着面色发白的姜宁，泰然出声。
“你希望她站起来，而不是跪在那里。”
“让你望其项背都难的昔日死敌，应该每时每刻都伫立在高山之巅让你仰望，你才能原谅自己的无能，才能觉得自己的不敌是天经地义。因为你所面对的，不是一个正常的凡人，是万古一遇的妖才，是百里挑一的豪杰。”
“可现在……”
“百里挑一的她的所作所为，竟还不如你。”
“姜姑娘，你挫败了。”
王城平淡的口吻依旧很笃定，眸光含笑地望着姜宁。
姜宁面色愈加的白，眸光狠狠地颤动。
想要张嘴反驳，却发现自己被堵得哑口无言。
又一次分神。
又一些符箓冲飞。
王城又执双刀斩得符箓挣扎。
同时。
王城的刀被临死的符箓给纠缠上。
垂死挣扎的符箓自燃，硬是毁掉了王城的两把刀。
就连王城的双臂，皮开肉绽，衣裳破裂，浓郁的鲜血喷发而出，乍然间触目惊心，叫人狂吞口水，恶寒不止。
“为何帮我？”
姜宁不解地问道。
眼睛红了一大圈，感觉到无比的羞辱，还有复杂之情。
“你明知，你心中最重要的人，是我最痛恨的人，是我的敌人。”
“像我这样的人，早点亡于符箓，岂不妙哉？”
“岂不拍手叫好？”
“你又何苦帮我，甚至以血肉为盾来帮我挡掉这些悚憷的符箓！”
姜宁咬牙切齿，眸子愈发的红。
她颤抖的手，拿着剑都不稳了。
低头恰好看到王城双手上的两把刀，已经血红成雾，只留下两截不堪入目的刀柄，在大地东南角为阵守护的时候，姜宁就知这两把刀对于王城来说意义非凡，是久经风雨一道陪伴的老伙伴，而今竟为了她，毁掉了两把刀，还废了一双胳膊。
王城不语。
姜宁察觉到风声的动静。
有符箓，要害王城。
她狂奔而出，剑被符箓摧毁，竟以身体为王城挡下了这一击，并发狠地缠斗符箓，脑海里出奇地迸发出了强烈的念头和信仰。
一是不想让这些诡怪走兽窃取掉远征大帅的功德。
二是定然要保下王城，不让对方受到一丝一毫的伤害。
“噗嗤！”
姜宁脏腑颤动，胸骨撕裂，肋骨断开，吐出了一大口粘稠的血。
头晕眼花，天旋地转，只觉得自己整个人快要登那极乐之地比在座的人还早一步去见远征大帅了。
晕眩如浓稠的迷雾模糊了视线。
浓雾里，她看见鲜血淋漓伤口清晰见骨的一只手，朝她伸来。
躺摔在地上的她，讷讷地看着那一只宽厚的手掌。
咽喉酸痛，鼻腔钻入的凉风冲进了天灵盖，使得双眼凉飕飕的出了泪。
王城问她：“为何帮我？”
“不想你死了。”
“不想欠你人情。”
“不想后悔惭愧内疚，那你呢，你何曾欠我人情，你我两不相欠，因侯爷点兵镇守东南才有几分羁绊，你为何呢？”姜宁厉声问。
“因为，我们是战友。”
王城说。
姜宁瞳眸赫然睁大，红唇微启，呼吸声重。
半晌，无声的她将手搭在了王城的手掌。
“那么，战友，拉我一把。”
“没问题。”王城笑着将她拉起来。
两个同样重伤的人，相视一笑。
一个躯壳重伤。
一个失去了刀。
“不介意的话，我来做你的兵刃。”
姜宁看了看窟窿斑斑的刀柄。
“那我来，成为姜姑**盾吧。”
“合作愉快。”
“合作愉快。”
俩人在乌云穹顶的雷霆电光闪烁中，擦肩而过时默契低吟。
之后的战场，每当符箓来临，王城就会竭力抵挡。
而当符箓即将绞杀王城，姜宁就会倏然出现，将符箓斩于剑下。
每一张符箓的破灭，都意味着两人伤口的加深。
只是偶尔，姜宁还是会看向坐在蒲团上的楚月，忍不住说：
“天光将亮，届时，无力回天了。”
一旦破晓之光占据大地的山川河海，就意味着远征大帅和夏女帝的功德之事彻底失败，界天宫无法给世人众生一个交代。
界天宫外，万剑山、沧溟山、翠微山、以及各大世家、临渊城、云都、骨武殿的人都竭力加入，抵抗席卷而至的黑云，试图抗击那妖邪如晦。
“轰！”
王城在姜宁的身边，挡去了阴恻恻的风。
男人侧脸的棱角分明，目光越发深邃，只低低地说：“别分神了，姜姑娘。”
“好。”姜宁不作他想，沉浸于战斗的狂热。
“姜姑娘。”
“做什么？”
“你照过镜子吗？”
“。？”
姜宁脚步一顿，神情微愠，恼气写在了眉目。
前一刻还说什么至死不渝的战友，互相默契十足，东南镇守之地所生羁绊是无价的宝。
这会儿大概意思是让她撒泡尿照照镜子看看自己的丑陋狰狞？
啧。
姜宁冷笑出声，眼神凛冽凶狠，要把王城给活吞了方才解恨。
“如若照镜子的话，你会发现，你的脸上，尽是担心。”
“你在担心，侯爷。”
王城的话一针见血，戳中了姜宁心底不肯诉诸的倔强。
女子清丽的面庞明显多了一丝慌张，是被戳穿坚冷面具的慌张。
害怕自己的心事外人知从而被揪着软肋过一声好丢脸。
“你担心侯爷连做做样子都不肯的懈怠，明日曙光一来，战后的人们脑子一清醒，就会口诛笔伐。你又怕她会因此寒心，失望这人世人情的薄凉。”
“姜姑娘，你在害怕。”
“你知道吗？”
王城邃然的眼眸，如这夜色，深深地凝视着颇为手足无措的姜宁。
姜宁扭过头去，“你不担心吗？”
“我不会。”
“骗子——”
姜宁嗤了声，“你只会比我更担心。”
“我不会，是因为我知道，这人世间，曙光侯最不惧破晓。”
姜宁倒抽了一口冷气，再度看向了楚月的身影。
三炷香，燃了一半。
山海符箓，多如潮水。
童女蟒，转印塔，接踵而至。
那个身穿龙袍的女子，依旧跪在蒲团，仿佛看不到旁侧的杀机攒动，血腥漫天，看不到那些竭尽全力而战的勇士，囊括界天宫的羽界主，以及她的两府家人，麾下士兵，昔日旧友，独她无二。
“段队长。”
就连韩洵都觉得古怪。
“曙光侯不该是袖手旁观横眉冷对的人。”
他拢了拢眉，百思不得其解。
段三斩“嗯”了一声，意味深长地看向了龙子蘅。
龙子蘅对曙光侯的担心，未免太形于色过于黏腻了些。
第七队长周云踏步而至，玄白华服着身，手执一把通灵折扇。
“段队长，你觉得，曙光侯会一直不动吗？”周云好奇地问。
段三斩疏离淡漠回：“他人之事，不好揣度。”
周云叹息摇扇，“怎奈周某最爱揣度他人之事了。”
他兴趣正浓地盯着楚月看，怎么都瞅不来个明白。
传言匹夫之勇，而今稳坐蒲团不管春秋也不管烟雨。
韩洵瞧着周云的折扇问：“冬日这般冷，周队长还摇扇，岂非更冷，有何意义？”
周云面色一黑。
摇来颇具风月的诗情画意，古来文人骚客最喜其中的雅兴章程。
这厮懂个屁。
他看向了夜墨寒。
这些执法队成员里，恐怕除了自己，再无第二人知晓这位楚帝夫就是洪荒上界的七杀天夜尊殿下了。
有道是，神仙眷侣，夫妻同道。
眼下，没有几人能看出来，夜墨寒的付出，比羽界主还深。
那作为妻子的她呢。
周云有些为夜墨寒不值。
他自认为是夜墨寒在洪荒上界的唯一好友。
他看得出夜墨寒为曙光侯的付出，就差把自己埋在烂泥，滋养出一朵曙光花儿了。
……
诸天殿。
梵音台。
山海符箓纷飞，如一场鹅毛大雪，千树万树梨花开。
清远沐府的偏殿，沐君泽绝望地看着紧闭的门，南阳大师执行道法，运转起了十六童女阵和转印功德塔，十六个腹部鼓鼓囊囊的童女蟒，一并缠到了转印功德塔，塔身越来越多，暗红生绿的光从门缝里透出来，只眯起眸子偷偷看上一眼都让人眶部生疼神经猛跳，吓出一身寒气又忌惮这转印功德塔的无限无穷之力！
不管是梵音台上的缠目少年，还是清远沐府的祁老，都在等待蚕食完功德的破晓时分。
祁老问：“如何了，南阳大师。”
南阳大师：“好事将近，唯东风耳。”
“来人，给南阳大师取来金盏，当好好孝敬南阳大师！”祁老大笑。
梵音台的僧人亦展露了笑颜。
“快了。”
功德全部脱离了远征大帅和夏女帝。
只差一步之遥，就是功德圆满了。
福洒诸天，好个人间红绸年，流星踏瑞雪。
地海之上的夏烟雨，眼底焦灼难耐，慌张不已。
“侯爷——”
她的声线都在颤动。
她不愿去怨怪侯爷。
但她心痛夏女帝一生苦守来的功德却是为他人做嫁衣。
楚月置若未闻，缓慢地阖上了双眼，睫翼在眼睑之下，遮盖出了鸦羽般的阴影，不管东南西北风，她自巍然不动，纤纤身影，恰似一座巍峨的山，在这晦暗不明的界天宫。
“轰！”
狂风如刀，又似雷霆，撞开了界天宫的红墙绿瓦，灵玉珊瑚。
于是，飞沙走石漫天。
这已是五更天了。
冬日的白昼比春夏要晚来一些。
再等等，就是曙光了。
曙光会宣布符箓们的胜利。
将士们无能为力。
却无一人打扰楚月。
羽界主看了看楚月，只道：“她累了，无需叨扰。”
尽力就好。
况且，留得青山在不愁没柴烧。
若挽留不了功德，就在来日，踏步青云，去九重天上诉冤。
他又怎么舍得去怨怪一个为了海神大地至死方休的战士呢？
这是他亲封的武侯大帅！
是玲玲的女儿！
不可能发生了什么事情，都去逼她横刀立马，让她来扭转乾坤。
若是做不到，就把她踩进泥泞里，像卑微可怜的蝼蚁一样成为高傲者眼底瞧不见的肉泥尘灰。
这不可能！
“尽力了。”
蓝老叹息，红了眼，“自古作恶风生水起，常有之事，不必介怀。”
话虽如此，却满是痛心。
老人惨白着脸握着权杖，枯老的手紧紧地攥着，面如死灰，强颜欢笑。
“侯爷，也尽力了。”蓝老低声道：“当黎明破晓，朝阳升起，就说是老朽的无能，切莫被有心人借题发挥，引到侯爷的身上去。”
羽界主苦涩，“蓝老，你曾说过，这天下，是年轻人的天下。”
“既然如此，你便安心。”
“有我这个壮年人顶着，你这白发翁何须忧虑过甚？”
“我作为一界之主，无能为力，若非要有一个人被芸芸众生的唾沫淹死，那必然是我羽界主身先士卒。况且，众生的唇枪舌剑，口诛笔伐，于我而言并无多大的伤害作用。反倒是那孩子，承受得够多了，别再让其被恶意重伤，寒了有志者的心。”
羽界主红了一圈，血迹斑斑的手紧握成拳，另一只手则断了根筋脉，血流不止也不知晓痛，想到危难时刻自己连送卫老最后一程的安宁都做不到，严重怀疑自己这个界主是否德不配位，可堪受到后世之人的供奉，天下修行者的仰望？！
“完了。”
那侧，夏烟雨软若无骨，身体无力地瘫坐在地海。
她闭上了眼睛，泪如雨下。
“抱歉。”
“是我无能。”
“终挽不回你的功德。”
“我无法为你铸一个圆满。”
“对不起，对不起……”
她微微散发着光华的魂灵蜷缩在了一起，瑟瑟发抖着。
悲伤如海，吞没了她。
她难过到，魂灵快要支离流血。
“对不起。”
“对不起。”
“对不起，对不起，对不起。”
极致颤抖的嘴唇，发出了很轻的声音。
如雨滴在水洼的涟漪，透映出了阴霾天的油纸伞。
“烟雨。”
一声，轻语。
故人的回响。
夏烟雨只当自己是过于悲伤而出现幻听了。
她不敢睁开眼。
消化不掉这结局。
“是我。”
那声音，又响起。
穿过地海，来到她身边。
夏烟雨猛地睁开了眼，诧然地看了过去。
夏女帝浑身都是血色窟窿，还贴满了符箓，被童女蛇所颤，头顶被转印塔镇压。
夏女帝跪下，想要拭去夏烟雨眼梢的泪。
看到自己缠满符箓和蟒蛇的手，害怕污了夏烟雨的魂灵，便收了回来。
夏烟雨发怔，“怎么会？”
眼前所见，着实是国主。
而且是功德尽毁要做孤魂的国主。
但既是如此，就不该出现在她面前啊。
“国主。”
夏烟雨抓住了女帝的手。
女帝想要把手抽回。
夏烟雨死死地攥着。
再见时，一个是地海魂灵，一个是断德游魂。
相顾流泪，惺惺相惜。
都在内疚懊悔自己没有为对方做得更多。
女帝想着未曾早点发现夏烟雨的想法和布局，竟想到了自己的身后事。
若再敏锐一点，抓住这些稍纵即逝的旁枝末节就好了。
“国主，你的功德没了。”
夏烟雨跪坐着，扑进了国主的怀里。
女帝浑身一震。
阿雨怕蛇。
但不怕满身蟒蛇的她。
女帝眼底的泪，没入了夏烟雨的发梢。
同样失去功德的，还有远征大帅。
她会出现在地海，是和夏烟雨之间强烈的羁绊。
“没了，便没了。”
“我们还能再见一面，万般诸事，又有何妨？”
女帝闭上眼睛，泪水肆意横流在交叉贴满符箓的脸上。
夏女帝和远征大帅失去的功德，分别去往了清远沐府和诸天殿的梵音台。
楚月手中的香，燃完了。
她跪坐虔诚，像是凡道尽头宇宙浩瀚的那一道盘膝镇关的身影。
时间交错，从前和今朝的自己融合交叠。
孤独的。
盛放的。
寂寥的。
张扬的。
直到，差不多的破晓光，打在了两个身影的面庞。
铁血威严的，眉间有一抹几不可见的神性！
……
正是！曙光照亮了夜。
有人欢喜有人悲。
多的是亲者痛仇者快。
梵音台少年勾唇一笑，“很漂亮的功德。”
祁老一掌打在了沐君泽的脸上，打得沐君泽牙齿和血水喷了出去。
老人却道：“君泽，看来，祖宗并不庇护你，也觉得你是个不肖子孙呢。”
“来人，把沐君泽拖下去，碎尸万段，喂给十六蟒。”
“是——！！”
一名魁梧侍卫前来，单手拽着沐君泽的头发，将他拖行了出去，留下了一地的血迹。
沐君泽耷拉着头如行尸走肉，被抽掉了灵魂。
还没喂给十六蟒，就先失了意识。
半会，他低低地笑出了声。
声音渐渐变大，愈发尖锐，充满了自嘲的意味。
“苍天啊，你无眼。”
“何为天道！”
“天道作践血肉，看走狗欺弱！”
若有来生，他定不会当什么**好人。
什么良心道德，通通喂狗去。
沐君泽疯魔了般狂笑出声。
笑得令人瘆得慌。
“砰！”突地，屋门被炸裂开来。
祁老惊喜地走了进去，他看见金色的光华满目功德填满了屋子。
“南阳大师，可是功德好了。”
他多想，触摸一回功德。
“别——”
南阳大师刚想阻止却来不及了。
声音才出喉咙就被四周响动声淹没。
祁老着急忙慌地伸出手触摸功德的时候，像是碰到了岩浆烈焰。
“嘶！”
“刺啦！”
“嘶嘶嘶！”
他的臂膀如掷火山岩浆，连皮带骨陡然蒸发！！
白色的烟雾像热包子笼屉打开的一刹那。
滚滚雪烟和惹气直冲眉眼。
祁老僵着身体，还没反应过来。
等烟消散些许闻到奇怪的焦味，似邻家烤肉的味道隔着院墙弥到了鼻腔。
他低头一看，才见自己的臂膀快整个没了。
伤口处血肉模糊，焦黑黏连清晰可见。
“啊啊啊啊！”
祁老惨叫出声，惊恐地看着自己的手臂。
“南阳！南阳！”
他恐慌大喊。
“这是怎么回事！”
“这些功德怎滚烫如岩浆？到底发生了什么？”
南阳大师大汗淋漓。
他被功德包围，却没有从前那种舒适的感觉。
他根本动弹不了，害怕触碰功德。
只能匍匐在地一动也不敢动。
内心大骇。
亦恼——
他更想知道是怎么回事。
按理来说不会出错。
但这些功德，怎么会灼烧人呢？
疑惑的不只是他们，还有梵音台。
“功德归位，请公子统配。”
僧人单手合十。
漫天功德，金色光华，围绕着梵音台。
蒲团上的远征大帅和夏女帝，皆如被戳烂的提线木偶，无人问津。
少年虽笑，却也警惕，“请诸位高僧享用，方才对得起此番辛苦。”
“既是如此，我等也不和公子客气了。”
这高僧生出了贪婪之心。
他的手指转动佛珠，诵读佛经，试图吃掉那些功德。
一道道功德在众人艳羡的目光下，没入了高僧的嘴里。
都在幻想着若是吃下这些功德的人该是自己得多好。
众人明知自己也能分到功德，却还是止不住的眼红。
“啊，啊，汩。”
高僧发出了沙哑的声，让人听不出来是什么，却看得见他的神情很痛苦，像吃了石头。
不！只怕是吃了比石头还要恶心难受的东西。
“呼，呼呼呼！”
滚滚白烟从高僧的嘴里吐出。
喷出三尺高。
有个年纪小的顽劣孩子惊讶拍掌：“哇哦，好腻害哦，好漂酿的戏法。”
起初，众人还没发觉有什么不对劲，还信以为真那孩子的惊呼，以为是什么得道高僧独有的戏法呢，纷纷起哄——
“厉害，厉害，不愧是季空法师。”
“想必这是季空法师的独家秘法，以功德为烟，只怕蕴**无限的奥义。我等得好好观摩观摩，受之无穷啊。”
季空法师威名远扬，这些显赫尊贵的修行者们都想巴结。
见缝插针去拉近关系。
“轰！”
又一阵白烟从季空法师的口中喷出。
他倒在地上。
身体痉挛。
旁人这才发觉，他的脖颈连带着骨头，成了白烟。
“功德有异样，诸君且退！”
黑纱少年赫然道。
眉头一皱就是发号施令，梵音台上诸君心怀敬畏不得不听。
众人连连后退。
就连季空法师身后的僧人们，都吓得脸色大变，退到梵音台的边缘。
“公子，这……”
有人惊声问。
少年皱眉，想不通其中缘由。
“这些功德，竟有着神性，好似被神庇护了，闲杂人等不可染指，染指的下场就是当场灰飞烟灭。”少年不懂，偏头思忖，喃喃自语：“可这，怎么会呢。”
怎么会有神的庇佑呢？
界天宫。
蒲团之上。
跪坐的楚月，蓦地睁开了沉寂的眼。
双眸蕴**浩瀚星辰。
瞳孔中心是一道孤独的背影，在凡人道的尽头镇守了好多个年头。
倏地！金光闪耀，早已熄灭的三炷香，竟重新点燃。
无数双眼睛看了过来。
她只低声道：
“碰了不该碰的东西，又怎能独善其身？”
“大地功德，尔等，拿——不——走！”
这后半夜，是她来守。
这漫天功德，谁也拿不走。
重燃功德金光三炷香。
三炷香冒出的光华，驱散了阴霾阴气。
作丝缕烟状，环绕远征大帅和夏女帝。
“功德归兮。”
“收——”
三炷香插在香案，金色光华如风暴炸开，扬起了那一袭龙袍。
身影轮廓，在光中而立。
秦怀鼎看去，脑子抽搐了一下，抱着老仙人说：
“阿娘，我看到活的神侯了。”
卿澈瞳眸猛地一缩，低声呼喊。
眼底所映，瘴气漫天。
黑色的诡谲的烟雾皆是从夏希希的瘴瞳所出。
瘴气烟雾所过之处，有兽吼叫、咆哮。
无数瘴兽奔腾，竟将无形的山海飞禽走兽给抓住，纠缠在一起撕咬。
血色弥漫在阴郁阴霾，夏希希目光笃定地往前走去，不停身后的呼喊。
“夏希希！”
夏明珠喝道，似有新帝的王霸之气。
夏希希顿住了脚步，低下了头。
机械般开口。
“我，是大夏，永寿军，女将。”
“我，是内阁学士夏烟雨的女儿。”
“我，不会再让面目狰狞的兽，来欺辱我的土地，我的家国，我的母亲，我的国主。”
夏希希扬起了脸，满面泪水流出，和雨水混合在一起难以分辨。
她回头看去，像个委屈的孩子，也好似孤独的游魂。
“明珠姐姐。”
“我，绝不会，让它们，伤害大夏！”
“伤害大夏的任何人，绝不可以！”
夏希希的嘴唇都在哆嗦颤动，如应激的小兽。
她，好想阿娘啊。
她，好想护大夏无虞啊。
为何！
为何总有人要伤害她的家国，夺走她的宝贵。
她不再是从前的小希，不再会厌世憎恶。
她不想站在冬日的风里盼望全世界一同葬在大雪深处。
她想破雪而处迎着破晓的光做这人世间一等一的女将军。
夏希希轻吸了口气，咬紧牙关低吼。
“啊啊啊啊啊啊！”
最后，牙关放开，怒发冲冠，仰头瞪月。
她一路狂奔，一拳震在山海符箓。
小兽在拳锋之下挣扎许久，咬住了她的手。
夏希希瞪大了眼睛，幽暗的瘴瞳弥漫出来了浓郁的雾色。
烟雾当中，一头头瘴兽破雾而出，将夏希希拳和泥地之间的走兽撕咬。
挣扎搏斗间，符箓走兽不低，扭动着身躯，迸发出水光，形成了一张符箓。
“啊啊！”
夏希希喊得嗓子沙哑不似往常的清澈纯粹，一拳将这符箓震碎。
她缓缓地站了起来，小小的身影爆发出了无穷的力量，眼睛里的无邪被蚕食，凶悍所占据，愤然地看向四周，瘴瞳还在释放瘴气。
卿澈震惊地看着这一幕。
他从未想过，小希会有这么强的爆发力。
还会有这般不要命的狠劲。
卿澈抿紧了唇，满目都是心疼。
夏明珠微微泛红的眼睛。
这——
才是大夏永寿军的将军。
是大夏陷入九万年的幽暗岁月后出现的第一位女将。
她和传统意义上的将星们不同，她的年纪才这么小，她甚至没接受过几天正统的训练。
“这是侯爷选出来的女将。”
“该是大夏的希望。”
夏明珠紧握着双拳，趁着夏希希砸开山海符箓的时候，仔细去观察这些符箓和飞禽走兽的变化规则，试图找寻一丝破绽，从而智取，少些损兵折将的过程对于大夏的国主而言，才是最好的。
“小希！”
夏时欢冲了过去。
夏希希一口咬住了飞禽走兽。
眼梢的的黑色烟雾化作鸟兽，犹如蛇形的绳索，将嘴里的走兽给禁锢捆绑住。
烟雾之下，牙齿咬着的兽化作了符箓。
她将符箓咬碎吞下，紫红的血液顺着嘴角流下。
她扭头看去。
“郡主姐姐。”
小孩落寞在无边沧桑的大地之上。
阴雨湿透了她的发梢，滴落着分明的水珠。
“你也是来……阻拦我的吗？”
说罢，女孩儿咬紧了下嘴唇，两侧的眼梢始终流窜氤氲出了独属于瘴气的诡调烟雾。
夏时欢站在了小希的旁侧，落下了双足，赤红的眼眸平静地看向前往，一字一字娓娓道：“错了。”
“我是来，陪你的。”
夏希希的眼睛，折射出微弱的光亮。
旋即，璀璨。
她猛地看向了夏时欢，泪水止不住地往外流。
孤勇不惧迷茫和阴雨潮湿的彻骨寒意。
却怕忽如其来的温暖和煦，将自己冰川般的心给包裹、融化，一点一点地感知温馨，流出的眼泪则是心头冰川的融化。
卿澈等一个个大夏的精锐战士们，都踏步而出，来到了夏希希的身后。
卿澈回头看去。
唯独夏明珠停在原地，头戴冠冕，身穿龙袍，虽是旧衣，却难掩华贵和权力带来的威严，她似乎和昔日的伙伴隔绝开了，正如这大夏只需要一个帝王。
卿澈皱了皱眉，眼底的失望不加掩饰。
他又期待地注视了好一会儿。
见夏明珠根本没有过来的打算，失望的情绪汹涌而出如一场无端的海啸将自己给实实在在地吞没了。
卿澈深吸了口气，刻意地扬起笑。
“小希，别怕。”
“我们都陪你，不拦着你。”
“大夏，怎能靠你一个女娃娃守着。”
夏希希忽而变了变脸色，眼神凛冽恰似宝剑出鞘的锋芒。
她竟一脸严肃板正，不苟言笑，极其认真肃然地看着卿澈。
“我不只是女娃娃。”
“我还是，大夏永寿军将军，夏希希。”
卿澈愣了好久，心绪实难转圜过来。
“大夏，永寿！”
夏希希低喝了一声，竟举起大夏的旗帜，狂奔出去，肆虐山海符箓。
每一道符箓，都会在她身上留下血淋漓的伤痕，她却浑然不知这疼痛。
就像她年纪过小，瘴瞳运用还在淬炼阶段，却大范围大批量使用瘴气，无异于是伤害自己，损耗自己的生命，每当她在破灭山海符箓的时候，瘴气反噬、符箓撕咬都是对她的双重伤害。
她无惧也。
卿澈依旧愣在原地，一动不动。
他和前方的夏希希，身后的夏明珠，虽在一条路一条线上，却都有着不可跨越的冰冷的遥远的距离。
卿澈皱紧了眉头如山壑。
夏时欢问：“难以接受这改变？”
卿澈摇摇头，失落苦笑。
“只是没想到，小希突然就长大了。”
“明明还是个孩子……”
他喟然叹息，五味杂陈，不知作何滋味，惆怅无奈满孤身，阴雨潮气头顶的月色都是孤独的，凄凉的，正如他，后觉自己还停留在原地，不曾改变耿直的思想，却也不知是好是坏，只有孤独如兽啃噬己身己灵魂。
“她是大夏的孩子。”
“就会是大夏的战士。”
“她不是人间富贵花。”
“她是大夏的希冀，永寿的希冀。”
夏时欢语重心长道：“你应该懂侯爷的心思。”
“侯爷看人的目光极其毒辣，非常准确，同时寄予了太多的期望。”
“她择选小希，就是因为小希是个孩子。大夏的孩子，都是大夏的希望。”
“只有这些孩子能够蓬勃成长，能够野蛮生长，有一股向上的生机，不惧瘴气黑暗，那么，大夏才会真正的永寿。”
“阿澈，往前走吧，别回头。”
“一切都在变好。”
“不是吗？”
卿澈并未豁然开朗，还是低落了很久。
他又回头看了眼夏明珠。
额前垂落的枯黄碎发遮住了暗寂的眼。
少年苍白的脸涩涩一笑，满面阴雨的水，没人看见他发红的眸有几分委屈，身影有几许孤寂。
“人拥有权力之后，就不再一样了，是吗，郡主殿下。”
卿澈敏感至极。
这是夏时欢早就知道的一件事。
“总要有人为我们兜底，不是吗？朝暮军卿大将军？”
夏时欢语气缓和，说得轻描淡写，平静之余却有一股永远不移的力量。
她微笑地看着眼睛蓦然睁大的卿澈。
顿悟过后的失语成了卿澈脸上的笑，警觉自己的狭隘和愚昧，这笑在连绵的阴雨里稍显破碎，却又有光。
是释然的光。
卿澈再看向了夏明珠。
新女帝站在最后，并非怯懦，而是让他们的身后不再空无一人。
而是成为了帝王的人，就得肩负重则，运筹帷幄，绝非靠一腔热血去意气用事。
“长大的又何止是小希。”
卿澈眸光颤动，睫翼覆上雨珠。
他扯着嘴角咧到极致粲然一笑。
黯淡的眼，噙着新生的光。
“谢了，时欢。”
“不客气，阿澈。”
俩人相视一笑，将后背留给夏明珠，迈动双腿速度极快，朝着前方一路狂奔而去，成了夏希希的左膀右臂。
这一回，她们要靠自己，守住夏女帝的功德！
……
“请侯爷以我破局！”
夏烟雨见楚月久久无声，再度颔首低头。
语气里，难得有了些不符性情的焦灼。
楚月手执三炷香，跪坐蒲团上，四周风雨动，她静观灵柩木。
心如止水，不动声色。
只淡淡道：
“你早知我会踏足大夏。”
“你早知夏女帝的功德会被夺去。”
“你亦知自己命数。”
“因而，你用尽自己，来护夏女帝。”
“那你呢，你的功德呢？”
夏烟雨沉默了。
她的功德，原为女帝开道。
她，不足为道。
她可以烂在山海符箓，死在转印童女阵塔。
但她希望自己的挚友，可以去那九霄云上。
“侯爷，没时间了。”
她心平气和。
“鱼和熊掌不可兼得，侯爷不该是犹豫之人。”
“侯爷，你乃王侯将相之运的人，成大事者，当不拘小节。”
“焉能囿于眼前而耽误了最好的时机？”
夏烟雨打算刺激楚月。
“激将法，对本侯没用。”
夏烟雨皱了皱眉，放软了语调。
“可我不想，功亏一篑，前功尽弃。”
“侯爷，拜托你。”
她粉碎高傲，近乎哀求。
“夏学士。”
“你既信我，我又怎会让你失望？”
楚月凛声道。
夏烟雨微微发怔，不解其中意。
楚月闭目。
香火缭绕。
灯油的气息氤氲。
云动于阴霾天。
黑压压的苍穹，风暴要将人间锻成炼狱。
界天宫的无数将士为远征大帅护法。
大夏的战士们守着夏女队的功德。
都不曾退让过。
但那些符箓不只是成千上万，每当销毁，还会有新的符箓出现。
一条条腹部肿大如吞了人的蟒蛇，也缠绕到了灵柩之上。
此消彼长的战斗下去，只会是全军覆没的结局。
尽管如此，界天宫、大夏皆无一人退缩。
风雨潇潇霹雳雪。
黑云压境骨欲销。
杀机冲霄。
竭力而战。
万剑山的山巅。
一方剑亭。
两人执棋。
其中一人则是山主，另一人戴着帷帽神色不清。
白龙王在旁侧为二位烹茶。
山主嗓音雄浑，掀了掀眼皮。
“界天宫生变，天地有异象。”
他落下黑子一枚，惬意轻笑，“看来，我们的远征大帅，不得安宁呢。”
白龙王朝着界天宫的方向看去，手中烹茶的动作不曾停歇依旧是行云流水般顺畅。
茶落于盏，浅眉低语。
“三更天后，则是曙光侯守夜。”
“曙光侯自诩不凡，又赋传奇，屡屡得奇迹。”
“而这次，她只能眼睁睁地看着卫远征不得安宁罢。”
“她会发现，自己也有无能为力的时刻。”
“她毕竟是人，她可不是神。”
“既不是神，就会挫败。”
白龙王笑了，自鸣得意的嫣然，眉眼映着剑亭折射的寒芒。
经那一战，曙光侯纵然境地实力不算最强，但在许多有志之士的眼中，伟岸如神。
不巧。
她最喜看神的堕落，坠下神坛的过程了。
这世道艰险，肮脏不堪，凭什么有人身披荣光，高高在上。
同样是出淤泥，有着年少初衷的热血，凭什么曙光侯就要不染淤泥！
白龙王的眼底深处，荡起了极端的血雾。
万剑山主轻飘飘地看了眼，则道：“凡人道，出不了神的。”
坐在他对面的帷帽之人，戴着漆墨薄皮手套的长指，轻夹着晶莹剔透流转着光泽的白棋，放在眼下仔细观望，指腹摩挲，戏谑了声：
“就是不知，明日朝阳升起，远征大帅功德尽毁之事传遍大地。”
“她，该如何与这众生交代。”
“才为大夏开罪，大夏前女帝就永无宁日。”
“世人是否会猜测，是夏女帝克了远征大帅。”
“若真是如此的话，一切的源头罪魁祸首，又是何人呢？”
帷帽之人**轻蔑的笑意。
白龙王定睛一亮，“叶楚月不顾一切为大夏开罪，罪魁祸首，舍她其谁？”
帷帽之人的笑意蔓延，越发浓郁。
落下一子，轻声道：“山主，你，输了。”
山主低头看去，旋即大笑出声。
“不愧是半子可胜天的剑山刹，料事如神如你，今夜定不会太平，且看她界天宫的风起云涌，我等都是钓鱼翁。”
对方的剑山刹，只笑不语。
流露出了高深莫测的神秘。
他不懂凡人道。
他只知凡人撼动不了那些可以触摸仙神之巅的人。
人，合该有自知之明。
……
界天宫。
灵柩前——
远征大帅和夏女帝的尸首，早已被童女蟒缠住。
符箓贴满，故后也窒息。
周遭的将士们拼劲去厮杀，喊红了眼。
谢承道刚从沐凤鸣那里斩下一只山海符箓。
耳边便传来部下的声音。
“谢将军，侯爷她……”
话是欲言又止。
不用说也明白。
他们以曙光侯为神。
认为没有人比她更适合新帅的位置。
她却无动于衷，只跪在蒲团，仿佛是遗世独立的人儿。
楚月手中的三炷香缓缓燃烧。
香火灯油的味道，使得秦怀鼎感觉到躯壳有些奇怪。
垂垂老矣的身体不如壮年时，但他却觉得自己在变得年轻。
脸庞五官的褶皱垂度不变，五脏六腑、四肢百骸以及鲜红的血脉都在年轻。
“老兄。”
他拽了拽老仙人的袖口。
老仙人回头不解地看向了秦怀鼎。
秦怀鼎神神秘秘地压低了嗓音，其声只有彼此可听。
“你有没有觉得，我如及冠之年般的风华正茂？”
“你见过秦某鲜衣怒马少年时的样子。”
“你且看秦某，邵华正当好啊。”
“………”
老仙人看着秦怀鼎激动的模样，张了张嘴，实在很难违背自己的良心，对着一张苍老褶皱的脸说出英俊伟岸的话来。
“怀鼎有年轻之相，这是好事。”老仙人只好道。
秦怀鼎给点颜色就开染坊，飘飘欲仙满面的笑容。
“自打请神过后，秦某的身体，就愈发精壮了。”
“如狼似虎，比起那些正当好的少年，都是有过之而无不及。”
“看来，神侯也不希望远征大帅的功德被人窃取。卫老可是她在海神大地最为忠实的信徒啊！”
秦怀鼎摩拳擦掌，锋芒毕露，眼里精芒闪烁，毫无怯弱之意，且战且进，比那些年轻的将士还要斗志旺盛，刺激得不少精疲力尽的将士们咬着牙关硬着头皮往前冲。
“王城，天光将亮了。”
这些将士之中，菩提之地赤羽宗的姜宁就是其中之一。
斗战符箓的空隙，她恰好和王城背对着背，手执冷冽的剑，眼角余光带了眼楚月的方向。
“嗯？”王城双刀狂战，面色如寒，从喉间溢出一声应道。
“我们的大帅，也有疲惫无力的时刻。”
姜宁不只是在幸灾乐祸，又或者是她自己都说不上来的情绪。
她比许多人都希望叶楚月掉落低估，私心太重，杀气不减，但又希望曙光侯能够在凡人之道越走越远，哪怕自己连成为对方的敌人都是奢侈，只留下一句高山仰止。
“不会。”
王城说：“她在，行她的道。”
“她不曾停歇。”
“她在守护远征大帅。”
王城无比的笃定。
分明许久没和楚月接触。
昔年一别，云泥之差。
昨日兄妹，今似君臣。
但他像是非常了解这位曙光侯。
姜宁挑眉，“这样守护的？那当真是轻松。”
“你希望她懦弱，还是不想她只跪地蒲团？”
王城忽然问。
姜宁沉默了会儿。
正是这一会儿的沉吟，使得符箓兽扑面而来。
无形的符箓兽瞧不见形状。
只有一寸之距的时候，才会感受到如被黏腻毒蛇缠绕束缚住的恶心悚然。
王城脚步挪动，迅如雷霆，双手握刀猛地劈下。
他看着面色发白的姜宁，泰然出声。
“你希望她站起来，而不是跪在那里。”
“让你望其项背都难的昔日死敌，应该每时每刻都伫立在高山之巅让你仰望，你才能原谅自己的无能，才能觉得自己的不敌是天经地义。因为你所面对的，不是一个正常的凡人，是万古一遇的妖才，是百里挑一的豪杰。”
“可现在……”
“百里挑一的她的所作所为，竟还不如你。”
“姜姑娘，你挫败了。”
王城平淡的口吻依旧很笃定，眸光含笑地望着姜宁。
姜宁面色愈加的白，眸光狠狠地颤动。
想要张嘴反驳，却发现自己被堵得哑口无言。
又一次分神。
又一些符箓冲飞。
王城又执双刀斩得符箓挣扎。
同时。
王城的刀被临死的符箓给纠缠上。
垂死挣扎的符箓自燃，硬是毁掉了王城的两把刀。
就连王城的双臂，皮开肉绽，衣裳破裂，浓郁的鲜血喷发而出，乍然间触目惊心，叫人狂吞口水，恶寒不止。
“为何帮我？”
姜宁不解地问道。
眼睛红了一大圈，感觉到无比的羞辱，还有复杂之情。
“你明知，你心中最重要的人，是我最痛恨的人，是我的敌人。”
“像我这样的人，早点亡于符箓，岂不妙哉？”
“岂不拍手叫好？”
“你又何苦帮我，甚至以血肉为盾来帮我挡掉这些悚憷的符箓！”
姜宁咬牙切齿，眸子愈发的红。
她颤抖的手，拿着剑都不稳了。
低头恰好看到王城双手上的两把刀，已经血红成雾，只留下两截不堪入目的刀柄，在大地东南角为阵守护的时候，姜宁就知这两把刀对于王城来说意义非凡，是久经风雨一道陪伴的老伙伴，而今竟为了她，毁掉了两把刀，还废了一双胳膊。
王城不语。
姜宁察觉到风声的动静。
有符箓，要害王城。
她狂奔而出，剑被符箓摧毁，竟以身体为王城挡下了这一击，并发狠地缠斗符箓，脑海里出奇地迸发出了强烈的念头和信仰。
一是不想让这些诡怪走兽窃取掉远征大帅的功德。
二是定然要保下王城，不让对方受到一丝一毫的伤害。
“噗嗤！”
姜宁脏腑颤动，胸骨撕裂，肋骨断开，吐出了一大口粘稠的血。
头晕眼花，天旋地转，只觉得自己整个人快要登那极乐之地比在座的人还早一步去见远征大帅了。
晕眩如浓稠的迷雾模糊了视线。
浓雾里，她看见鲜血淋漓伤口清晰见骨的一只手，朝她伸来。
躺摔在地上的她，讷讷地看着那一只宽厚的手掌。
咽喉酸痛，鼻腔钻入的凉风冲进了天灵盖，使得双眼凉飕飕的出了泪。
王城问她：“为何帮我？”
“不想你死了。”
“不想欠你人情。”
“不想后悔惭愧内疚，那你呢，你何曾欠我人情，你我两不相欠，因侯爷点兵镇守东南才有几分羁绊，你为何呢？”姜宁厉声问。
“因为，我们是战友。”
王城说。
姜宁瞳眸赫然睁大，红唇微启，呼吸声重。
半晌，无声的她将手搭在了王城的手掌。
“那么，战友，拉我一把。”
“没问题。”王城笑着将她拉起来。
两个同样重伤的人，相视一笑。
一个躯壳重伤。
一个失去了刀。
“不介意的话，我来做你的兵刃。”
姜宁看了看窟窿斑斑的刀柄。
“那我来，成为姜姑**盾吧。”
“合作愉快。”
“合作愉快。”
俩人在乌云穹顶的雷霆电光闪烁中，擦肩而过时默契低吟。
之后的战场，每当符箓来临，王城就会竭力抵挡。
而当符箓即将绞杀王城，姜宁就会倏然出现，将符箓斩于剑下。
每一张符箓的破灭，都意味着两人伤口的加深。
只是偶尔，姜宁还是会看向坐在蒲团上的楚月，忍不住说：
“天光将亮，届时，无力回天了。”
一旦破晓之光占据大地的山川河海，就意味着远征大帅和夏女帝的功德之事彻底失败，界天宫无法给世人众生一个交代。
界天宫外，万剑山、沧溟山、翠微山、以及各大世家、临渊城、云都、骨武殿的人都竭力加入，抵抗席卷而至的黑云，试图抗击那妖邪如晦。
“轰！”
王城在姜宁的身边，挡去了阴恻恻的风。
男人侧脸的棱角分明，目光越发深邃，只低低地说：“别分神了，姜姑娘。”
“好。”姜宁不作他想，沉浸于战斗的狂热。
“姜姑娘。”
“做什么？”
“你照过镜子吗？”
“。？”
姜宁脚步一顿，神情微愠，恼气写在了眉目。
前一刻还说什么至死不渝的战友，互相默契十足，东南镇守之地所生羁绊是无价的宝。
这会儿大概意思是让她撒泡尿照照镜子看看自己的丑陋狰狞？
啧。
姜宁冷笑出声，眼神凛冽凶狠，要把王城给活吞了方才解恨。
“如若照镜子的话，你会发现，你的脸上，尽是担心。”
“你在担心，侯爷。”
王城的话一针见血，戳中了姜宁心底不肯诉诸的倔强。
女子清丽的面庞明显多了一丝慌张，是被戳穿坚冷面具的慌张。
害怕自己的心事外人知从而被揪着软肋过一声好丢脸。
“你担心侯爷连做做样子都不肯的懈怠，明日曙光一来，战后的人们脑子一清醒，就会口诛笔伐。你又怕她会因此寒心，失望这人世人情的薄凉。”
“姜姑娘，你在害怕。”
“你知道吗？”
王城邃然的眼眸，如这夜色，深深地凝视着颇为手足无措的姜宁。
姜宁扭过头去，“你不担心吗？”
“我不会。”
“骗子——”
姜宁嗤了声，“你只会比我更担心。”
“我不会，是因为我知道，这人世间，曙光侯最不惧破晓。”
姜宁倒抽了一口冷气，再度看向了楚月的身影。
三炷香，燃了一半。
山海符箓，多如潮水。
童女蟒，转印塔，接踵而至。
那个身穿龙袍的女子，依旧跪在蒲团，仿佛看不到旁侧的杀机攒动，血腥漫天，看不到那些竭尽全力而战的勇士，囊括界天宫的羽界主，以及她的两府家人，麾下士兵，昔日旧友，独她无二。
“段队长。”
就连韩洵都觉得古怪。
“曙光侯不该是袖手旁观横眉冷对的人。”
他拢了拢眉，百思不得其解。
段三斩“嗯”了一声，意味深长地看向了龙子蘅。
龙子蘅对曙光侯的担心，未免太形于色过于黏腻了些。
第七队长周云踏步而至，玄白华服着身，手执一把通灵折扇。
“段队长，你觉得，曙光侯会一直不动吗？”周云好奇地问。
段三斩疏离淡漠回：“他人之事，不好揣度。”
周云叹息摇扇，“怎奈周某最爱揣度他人之事了。”
他兴趣正浓地盯着楚月看，怎么都瞅不来个明白。
传言匹夫之勇，而今稳坐蒲团不管春秋也不管烟雨。
韩洵瞧着周云的折扇问：“冬日这般冷，周队长还摇扇，岂非更冷，有何意义？”
周云面色一黑。
摇来颇具风月的诗情画意，古来文人骚客最喜其中的雅兴章程。
这厮懂个屁。
他看向了夜墨寒。
这些执法队成员里，恐怕除了自己，再无第二人知晓这位楚帝夫就是洪荒上界的七杀天夜尊殿下了。
有道是，神仙眷侣，夫妻同道。
眼下，没有几人能看出来，夜墨寒的付出，比羽界主还深。
那作为妻子的她呢。
周云有些为夜墨寒不值。
他自认为是夜墨寒在洪荒上界的唯一好友。
他看得出夜墨寒为曙光侯的付出，就差把自己埋在烂泥，滋养出一朵曙光花儿了。
……
诸天殿。
梵音台。
山海符箓纷飞，如一场鹅毛大雪，千树万树梨花开。
清远沐府的偏殿，沐君泽绝望地看着紧闭的门，南阳大师执行道法，运转起了十六童女阵和转印功德塔，十六个腹部鼓鼓囊囊的童女蟒，一并缠到了转印功德塔，塔身越来越多，暗红生绿的光从门缝里透出来，只眯起眸子偷偷看上一眼都让人眶部生疼神经猛跳，吓出一身寒气又忌惮这转印功德塔的无限无穷之力！
不管是梵音台上的缠目少年，还是清远沐府的祁老，都在等待蚕食完功德的破晓时分。
祁老问：“如何了，南阳大师。”
南阳大师：“好事将近，唯东风耳。”
“来人，给南阳大师取来金盏，当好好孝敬南阳大师！”祁老大笑。
梵音台的僧人亦展露了笑颜。
“快了。”
功德全部脱离了远征大帅和夏女帝。
只差一步之遥，就是功德圆满了。
福洒诸天，好个人间红绸年，流星踏瑞雪。
地海之上的夏烟雨，眼底焦灼难耐，慌张不已。
“侯爷——”
她的声线都在颤动。
她不愿去怨怪侯爷。
但她心痛夏女帝一生苦守来的功德却是为他人做嫁衣。
楚月置若未闻，缓慢地阖上了双眼，睫翼在眼睑之下，遮盖出了鸦羽般的阴影，不管东南西北风，她自巍然不动，纤纤身影，恰似一座巍峨的山，在这晦暗不明的界天宫。
“轰！”
狂风如刀，又似雷霆，撞开了界天宫的红墙绿瓦，灵玉珊瑚。
于是，飞沙走石漫天。
这已是五更天了。
冬日的白昼比春夏要晚来一些。
再等等，就是曙光了。
曙光会宣布符箓们的胜利。
将士们无能为力。
却无一人打扰楚月。
羽界主看了看楚月，只道：“她累了，无需叨扰。”
尽力就好。
况且，留得青山在不愁没柴烧。
若挽留不了功德，就在来日，踏步青云，去九重天上诉冤。
他又怎么舍得去怨怪一个为了海神大地至死方休的战士呢？
这是他亲封的武侯大帅！
是玲玲的女儿！
不可能发生了什么事情，都去逼她横刀立马，让她来扭转乾坤。
若是做不到，就把她踩进泥泞里，像卑微可怜的蝼蚁一样成为高傲者眼底瞧不见的肉泥尘灰。
这不可能！
“尽力了。”
蓝老叹息，红了眼，“自古作恶风生水起，常有之事，不必介怀。”
话虽如此，却满是痛心。
老人惨白着脸握着权杖，枯老的手紧紧地攥着，面如死灰，强颜欢笑。
“侯爷，也尽力了。”蓝老低声道：“当黎明破晓，朝阳升起，就说是老朽的无能，切莫被有心人借题发挥，引到侯爷的身上去。”
羽界主苦涩，“蓝老，你曾说过，这天下，是年轻人的天下。”
“既然如此，你便安心。”
“有我这个壮年人顶着，你这白发翁何须忧虑过甚？”
“我作为一界之主，无能为力，若非要有一个人被芸芸众生的唾沫淹死，那必然是我羽界主身先士卒。况且，众生的唇枪舌剑，口诛笔伐，于我而言并无多大的伤害作用。反倒是那孩子，承受得够多了，别再让其被恶意重伤，寒了有志者的心。”
羽界主红了一圈，血迹斑斑的手紧握成拳，另一只手则断了根筋脉，血流不止也不知晓痛，想到危难时刻自己连送卫老最后一程的安宁都做不到，严重怀疑自己这个界主是否德不配位，可堪受到后世之人的供奉，天下修行者的仰望？！
“完了。”
那侧，夏烟雨软若无骨，身体无力地瘫坐在地海。
她闭上了眼睛，泪如雨下。
“抱歉。”
“是我无能。”
“终挽不回你的功德。”
“我无法为你铸一个圆满。”
“对不起，对不起……”
她微微散发着光华的魂灵蜷缩在了一起，瑟瑟发抖着。
悲伤如海，吞没了她。
她难过到，魂灵快要支离流血。
“对不起。”
“对不起。”
“对不起，对不起，对不起。”
极致颤抖的嘴唇，发出了很轻的声音。
如雨滴在水洼的涟漪，透映出了阴霾天的油纸伞。
“烟雨。”
一声，轻语。
故人的回响。
夏烟雨只当自己是过于悲伤而出现幻听了。
她不敢睁开眼。
消化不掉这结局。
“是我。”
那声音，又响起。
穿过地海，来到她身边。
夏烟雨猛地睁开了眼，诧然地看了过去。
夏女帝浑身都是血色窟窿，还贴满了符箓，被童女蛇所颤，头顶被转印塔镇压。
夏女帝跪下，想要拭去夏烟雨眼梢的泪。
看到自己缠满符箓和蟒蛇的手，害怕污了夏烟雨的魂灵，便收了回来。
夏烟雨发怔，“怎么会？”
眼前所见，着实是国主。
而且是功德尽毁要做孤魂的国主。
但既是如此，就不该出现在她面前啊。
“国主。”
夏烟雨抓住了女帝的手。
女帝想要把手抽回。
夏烟雨死死地攥着。
再见时，一个是地海魂灵，一个是断德游魂。
相顾流泪，惺惺相惜。
都在内疚懊悔自己没有为对方做得更多。
女帝想着未曾早点发现夏烟雨的想法和布局，竟想到了自己的身后事。
若再敏锐一点，抓住这些稍纵即逝的旁枝末节就好了。
“国主，你的功德没了。”
夏烟雨跪坐着，扑进了国主的怀里。
女帝浑身一震。
阿雨怕蛇。
但不怕满身蟒蛇的她。
女帝眼底的泪，没入了夏烟雨的发梢。
同样失去功德的，还有远征大帅。
她会出现在地海，是和夏烟雨之间强烈的羁绊。
“没了，便没了。”
“我们还能再见一面，万般诸事，又有何妨？”
女帝闭上眼睛，泪水肆意横流在交叉贴满符箓的脸上。
夏女帝和远征大帅失去的功德，分别去往了清远沐府和诸天殿的梵音台。
楚月手中的香，燃完了。
她跪坐虔诚，像是凡道尽头宇宙浩瀚的那一道盘膝镇关的身影。
时间交错，从前和今朝的自己融合交叠。
孤独的。
盛放的。
寂寥的。
张扬的。
直到，差不多的破晓光，打在了两个身影的面庞。
铁血威严的，眉间有一抹几不可见的神性！
……
正是！曙光照亮了夜。
有人欢喜有人悲。
多的是亲者痛仇者快。
梵音台少年勾唇一笑，“很漂亮的功德。”
祁老一掌打在了沐君泽的脸上，打得沐君泽牙齿和血水喷了出去。
老人却道：“君泽，看来，祖宗并不庇护你，也觉得你是个不肖子孙呢。”
“来人，把沐君泽拖下去，碎尸万段，喂给十六蟒。”
“是——！！”
一名魁梧侍卫前来，单手拽着沐君泽的头发，将他拖行了出去，留下了一地的血迹。
沐君泽耷拉着头如行尸走肉，被抽掉了灵魂。
还没喂给十六蟒，就先失了意识。
半会，他低低地笑出了声。
声音渐渐变大，愈发尖锐，充满了自嘲的意味。
“苍天啊，你无眼。”
“何为天道！”
“天道作践血肉，看走狗欺弱！”
若有来生，他定不会当什么**好人。
什么良心道德，通通喂狗去。
沐君泽疯魔了般狂笑出声。
笑得令人瘆得慌。
“砰！”突地，屋门被炸裂开来。
祁老惊喜地走了进去，他看见金色的光华满目功德填满了屋子。
“南阳大师，可是功德好了。”
他多想，触摸一回功德。
“别——”
南阳大师刚想阻止却来不及了。
声音才出喉咙就被四周响动声淹没。
祁老着急忙慌地伸出手触摸功德的时候，像是碰到了岩浆烈焰。
“嘶！”
“刺啦！”
“嘶嘶嘶！”
他的臂膀如掷火山岩浆，连皮带骨陡然蒸发！！
白色的烟雾像热包子笼屉打开的一刹那。
滚滚雪烟和惹气直冲眉眼。
祁老僵着身体，还没反应过来。
等烟消散些许闻到奇怪的焦味，似邻家烤肉的味道隔着院墙弥到了鼻腔。
他低头一看，才见自己的臂膀快整个没了。
伤口处血肉模糊，焦黑黏连清晰可见。
“啊啊啊啊！”
祁老惨叫出声，惊恐地看着自己的手臂。
“南阳！南阳！”
他恐慌大喊。
“这是怎么回事！”
“这些功德怎滚烫如岩浆？到底发生了什么？”
南阳大师大汗淋漓。
他被功德包围，却没有从前那种舒适的感觉。
他根本动弹不了，害怕触碰功德。
只能匍匐在地一动也不敢动。
内心大骇。
亦恼——
他更想知道是怎么回事。
按理来说不会出错。
但这些功德，怎么会灼烧人呢？
疑惑的不只是他们，还有梵音台。
“功德归位，请公子统配。”
僧人单手合十。
漫天功德，金色光华，围绕着梵音台。
蒲团上的远征大帅和夏女帝，皆如被戳烂的提线木偶，无人问津。
少年虽笑，却也警惕，“请诸位高僧享用，方才对得起此番辛苦。”
“既是如此，我等也不和公子客气了。”
这高僧生出了贪婪之心。
他的手指转动佛珠，诵读佛经，试图吃掉那些功德。
一道道功德在众人艳羡的目光下，没入了高僧的嘴里。
都在幻想着若是吃下这些功德的人该是自己得多好。
众人明知自己也能分到功德，却还是止不住的眼红。
“啊，啊，汩。”
高僧发出了沙哑的声，让人听不出来是什么，却看得见他的神情很痛苦，像吃了石头。
不！只怕是吃了比石头还要恶心难受的东西。
“呼，呼呼呼！”
滚滚白烟从高僧的嘴里吐出。
喷出三尺高。
有个年纪小的顽劣孩子惊讶拍掌：“哇哦，好腻害哦，好漂酿的戏法。”
起初，众人还没发觉有什么不对劲，还信以为真那孩子的惊呼，以为是什么得道高僧独有的戏法呢，纷纷起哄——
“厉害，厉害，不愧是季空法师。”
“想必这是季空法师的独家秘法，以功德为烟，只怕蕴**无限的奥义。我等得好好观摩观摩，受之无穷啊。”
季空法师威名远扬，这些显赫尊贵的修行者们都想巴结。
见缝插针去拉近关系。
“轰！”
又一阵白烟从季空法师的口中喷出。
他倒在地上。
身体痉挛。
旁人这才发觉，他的脖颈连带着骨头，成了白烟。
“功德有异样，诸君且退！”
黑纱少年赫然道。
眉头一皱就是发号施令，梵音台上诸君心怀敬畏不得不听。
众人连连后退。
就连季空法师身后的僧人们，都吓得脸色大变，退到梵音台的边缘。
“公子，这……”
有人惊声问。
少年皱眉，想不通其中缘由。
“这些功德，竟有着神性，好似被神庇护了，闲杂人等不可染指，染指的下场就是当场灰飞烟灭。”少年不懂，偏头思忖，喃喃自语：“可这，怎么会呢。”
怎么会有神的庇佑呢？
界天宫。
蒲团之上。
跪坐的楚月，蓦地睁开了沉寂的眼。
双眸蕴**浩瀚星辰。
瞳孔中心是一道孤独的背影，在凡人道的尽头镇守了好多个年头。
倏地！金光闪耀，早已熄灭的三炷香，竟重新点燃。
无数双眼睛看了过来。
她只低声道：
“碰了不该碰的东西，又怎能独善其身？”
“大地功德，尔等，拿——不——走！”
这后半夜，是她来守。
这漫天功德，谁也拿不走。
重燃功德金光三炷香。
三炷香冒出的光华，驱散了阴霾阴气。
作丝缕烟状，环绕远征大帅和夏女帝。
“功德归兮。”
“收——”
三炷香插在香案，金色光华如风暴炸开，扬起了那一袭龙袍。
身影轮廓，在光中而立。
秦怀鼎看去，脑子抽搐了一下，抱着老仙人说：
“阿娘，我看到活的神侯了。”